Thuật ngữ từ vựng có nguồn gốc từ tiếng Hy Lạp, bao gồm "lexikos" dùng để chỉ tính tương đối của từ này, cộng với hậu tố "ia" dùng để chỉ chất lượng; Tuy nhiên, các nguồn khác cho biết cụ thể từ này xuất phát từ từ lexikográphos, bởi vì nó được tạo ra từ nghệ thuật do một nhà từ vựng học tạo ra, được hình thành bởi “λεξικόν” hoặc “lexikós” và “Graphos” hoặc “γραφος”, có nghĩa là “để viết ”. Lexicography được sử dụng như là một tài liệu tham khảo về một kỹ thuật hoặc hoạt động dựa trên cấu trúc hoặc sự xây dựng của từ điển hoặc từ điển; tức là đây cũng được miêu tả là kỷ luật sưu tầm các từ phải ngâm mình trong một từ điển.
Trong lĩnh vực ngôn ngữ học, từ điển học được chỉ định là một môn khoa học phụ trách việc nghiên cứu và khảo sát các dấu hiệu và làm thế nào những dấu hiệu này có thể hình thành các từ khả thi; Ngành ngôn ngữ học này đề xuất thực hiện các phương pháp áp dụng cho việc viết và tạo từ điển dưới bất kỳ hình thức nào.
Ngành học cổ xưa này đề xuất tìm hiểu về một bộ sưu tập và giải thích có hệ thống của từng từ, cũng được coi là các đơn vị từ vựng, của một ngôn ngữ nhất định, nhưng hầu như luôn luôn ở chiều rộng hơn là chiều sâu, một thực tế cho phép ngành đó là một thành viên của từ điển học. những gì được gọi là các đơn vị từ vựng này bao gồm không chỉ là các từ riêng lẻ mà còn là các từ ghép đó, các thành ngữ cho đến các hình cầu phụ thuộc, là những đơn vị gắn liền với một hình cầu khác để tạo nghĩa cho từ.
Lexicography với tư cách là một ngành học không chỉ giới hạn trong việc thu thập các từ để tạo ra từ điển; Nói cách khác, nó cũng bao gồm một loạt các phân tích lý thuyết, đây là cái được gọi là metalexicography hoặc lý thuyết từ vựng, điều này vượt ra khỏi nguồn gốc của việc sản xuất từ điển, typology, các khía cạnh liên quan đến cấu trúc chính thức, phương pháp biên soạn, trong số khác.
