Từ latifundio xuất phát từ tiếng Latinh latifundium, có nghĩa là trang trại quy mô lớn hoặc trang trại mộc mạc, có nghĩa là điền trang quy mô lớn là một khu vực có kích thước lớn và khai thác nông nghiệp chỉ thuộc sở hữu của một chủ sở hữu, người được gọi là địa chủ. Điều quan trọng là phải làm rõ rằng ở những khu vực này, các nguồn tài nguyên chưa được khai thác hết.
Lịch sử hình thành latifundia bắt đầu từ thế kỷ 18 và 19, khi những người khai hoang và chinh phạt quân sự (chẳng hạn như sự thành lập của Đế chế La Mã Cổ, các cuộc xâm lược của người Đức, cuộc tái chiếm của Tây Ban Nha và thuộc địa của lục địa Mỹ người châu Âu) thúc đẩy việc tạo ra những khu vực rộng lớn để khai thác tài sản của họ tạo ra những thay đổi lớn ở các mức độ kinh tế-xã hội và chính trị.
Các tiêu chí cần thiết để xác định một khu đất rộng lớn có thể khác nhau, bởi vì không có số lượng ha cố định nào có thể chuyển đổi một cánh đồng ở cấp độ này, thay vào đó, nó phụ thuộc vào vị trí của nó và các hoạt động liên quan đến nó. sản xuất nông nghiệp được áp dụng cho nó.
Ở lục địa Châu Âu, chỉ với vài trăm ha, một cánh đồng có thể biến thành một điền trang rộng lớn. Về phần mình, lục địa Mỹ Latinh không có lợi thế tương tự, do thực tế khai thác nông nghiệp lớn hơn châu Âu, để một cánh đồng Latinh được coi là latifundium, nó phải có ít nhất mười nghìn ha dưới vành đai của nó. Điều quan trọng cần lưu ý là khi các trang trại ở quy mô nhỏ hơn, các khu vực này được gọi là minifundios.
Trong lĩnh vực kinh tế và xã hội, các điền trang lớn có đặc điểm là các trang trại trong điều kiện bấp bênh, không có công nghệ, với sản lượng đơn vị thấp và việc sử dụng đất thường dưới mức khai thác tối đa. Những đặc điểm này là lý do tại sao những khu vực này có xu hướng thúc đẩy hoặc duy trì bất ổn xã hội trong một quốc gia. Một trong những giải pháp mà chính phủ của các quốc gia mà họ đặt trụ sở đang sử dụng là cải cách nông nghiệp, nghĩa là thay đổi cơ cấu tài sản, bao gồm cả việc trưng thu.
