Đường Xích đạo là đường chia hành tinh Trái đất thành hai bán cầu, Bắc và Nam. Các đường này còn được gọi bằng tên gốc tọa độ song song và có hướng từ đông sang tây, giảm dần cho đến khi nó trở thành một điểm ở hai cực. Chính từ Xích đạo mà 90 độ Bắc (+90) và Nam (-90) đã được thành lập.
Thuật ngữ xích đạo xuất phát từ tiếng Latinh "aequator" và ý nghĩa của nó là bộ cân bằng. Nguồn gốc của nó xuất phát từ aequitas là (vốn chủ sở hữu), (hai chữ ae được phát âm là e trong tiếng Latinh thấp) và là một phần của một nhóm từ khá rộng, giữ nguyên ý nghĩa ban đầu của nó.
Sứ mệnh trắc địa đầu tiên để đo hành tinh đã đến với khán giả Hoàng gia của Quito vào năm 1736 và được tạo thành từ Pedro Bouger người Pháp, Luis Godin và Carlos María de la Condamine, cũng như Jorge Juan và Antonio de Ulloa người Tây Ban Nha và người bản xứ của các vùng đất Phụ nữ Ecuador Vicente Maldonado. Tất cả họ đều muốn xác minh một cách khoa học độ tròn của Trái đất.
Sau chuyến thăm của Phái bộ, các nghiên cứu kéo dài 9 năm. Các vùng đất xung quanh Quito bắt đầu được gọi là "Vùng đất xích đạo", hệ sinh thái song song chia hành tinh thành hai bán cầu là một tham chiếu. Sau đó, một sứ mệnh thứ hai đã đến đất Ecuador vào năm 1802, do Charles Perrier, người Pháp dẫn đầu và được thành lập trong khu vực và chứng thực dữ liệu thu được của nhóm các nhà nghiên cứu đầu tiên.
Sau một số cuộc điều tra được thực hiện, người ta xác định rằng đất nước Ecuador mang tên vĩ tuyến 0, được gọi là Ecuador. Với tư cách là một đối, cũng có thể xác định rằng vĩ tuyến 0 không mang tên đất nước.
Các nghiên cứu gần đây, được thực hiện bằng công nghệ vệ tinh và sử dụng GPS, cho thấy vĩ độ 0 (Vĩ độ 0º 0 ′ 00 ″) nằm xa hơn 244 mét về phía nam từ nơi tọa lạc của tháp Pichincha. Bây giờ một nửa mới của thế giới đang ở Quito nhưng ngày nay nó được thể hiện bằng một chiếc đồng hồ mặt trời khổng lồ, nằm trong cái gọi là dự án Qu.
