Ông là một trong những vị thần được tôn kính và phổ biến nhất trong tất cả các vị thần Ấn Độ, được tôn thờ như là hóa thân thứ tám (avatar hoặc avatara) của thần Vishnu trong đạo Hindu và cũng là vị thần tối cao theo đúng nghĩa của ông. Krishna đã trở thành trung tâm của nhiều tín ngưỡng bhakti (sùng đạo), trong nhiều thế kỷ đã sản sinh ra rất nhiều thơ ca, âm nhạc và hội họa tôn giáo. Các nguồn cơ bản của thần thoại Krishna là sử thi Mahabharata và phụ lục thế kỷ thứ 5 của nó, Harivamsa, và Puranas, đặc biệt là Quyển X và XI của Bhagavata-purana. Họ kể lại cách Krishna được sinh ra trong gia tộc Yadava, con trai của Vasudeva và Devaki, là em gái của Kamsa, vị vua độc ác của Mathura (ở Uttar Pradesh hiện đại). Kamsa, nghe thấy một lời tiên tri rằng ông sẽ bị tiêu diệt bởi con trai của Devaki, đã cố gắng giết các con trai của mình, nhưng Krishna đã bị đưa lậu qua sông Yamuna đến Gokula (hay Vraja, Gokul hiện đại), nơi ông được nuôi dưỡng bởi thủ lĩnh của các cao bồi., Nanda, và vợ Yashoda.
Các con Krishna được thờ cho những trò hề của mình; Ông cũng thực hiện nhiều phép lạ và giết quỷ. Thời trẻ, chàng chăn bò Krishna nổi tiếng là một người si tình, tiếng sáo của chàng đã khiến các gopis (vợ và con gái chàng cao bồi) ra khỏi nhà để nhảy múa sung sướng với chàng dưới ánh nắng mặt trời. Mặt trăng. Yêu thích của anh ấy trong số họ là Radha xinh đẹp. Cuối cùng, Krishna và anh trai Balarama của mình quay trở lại Mathura để giết Kamsa độc ác. Sau đó, nhận thấy vương quốc không an toàn, Krishna dẫn các Yadavas đến bờ biển phía tây của Kathiawar và thành lập triều đình của mình ở Dwarka (Dwarka, Gujarat ngày nay). Ông kết hôn với Công chúa Rukmini và lấy những người vợ khác.
Krishna từ chối mang vũ khí trong cuộc chiến lớn giữa Kauravas (con trai của Dhritarashtra, hậu duệ của Kuru) và Pandavas (con trai của Pandu), nhưng đề nghị lựa chọn sự trợ giúp cá nhân của mình và cho mượn quân đội của mình cho khác. Pandavas đã chọn người đầu tiên, và Krishna làm người đánh xe cho Arjuna, một trong những anh em nhà Pandava. Khi trở về Dwarka, một ngày nọ, một cuộc chiến đã nổ ra giữa các tù trưởng Yadava, trong đó anh trai và con trai của Krishna bị giết. Khi vị thần ngồi trong rừng than thở, một người thợ săn, nhầm anh ta với một con nai, đã bắn anh ta vào chỗ dễ bị tổn thương duy nhất của anh ta, gót chân của anh ta, giết chết anh ta.
