Nó là một trong những Đơn vị đo chiều dài trong SI (Hệ đơn vị Quốc tế), là một trong những bội số của mét, tương đương với 1000 trong số đó. Xưa kia, nó được viết với chữ "q" ở đầu, trở thành kilômét; điều này không còn hiệu lực, nhưng việc sử dụng nó vẫn đúng. Nó là một phần của các đơn vị được sử dụng nhiều nhất; Tuy nhiên, nó có trước bởi các hệ thống số liệu cổ xưa, chẳng hạn như foot (0,2957m), khuỷu tay (41, 8 và 83, 87m), giải đấu (từ 4 đến 7km) và Sân vận động, một đơn vị được công nhận một phần, vì đã một trong những công cụ để đo chu vi của hành tinh Trái đất, ngay cả khi tổng kết quả sai vài trăm km.
Ký hiệu được chấp nhận cho kilomet là km, không giống như một số, không thể được tạo thành số nhiều hoặc được coi là chữ viết tắt của thuật ngữ gốc. Ngày nay, có những quốc gia mà km không được sử dụng hoàn toàn, vì các đơn vị khác đã được sử dụng, chẳng hạn như dặm (0,621371192km), hải lý (0,539956803km) và thước (1093,613298 km)). Tương tự như vậy, một cây số chứa khoảng 1.000.000 milimét, 100.000 centimet, 10.000 decimet, 1.000 mét, 100 decameters và 10 hecta.
Tương tự, kilomet có thể được bình phương và lập phương, trở thành km2 và km3. Đầu tiên là dựa trên một hình vuông có một km dọc theo tất cả các cạnh của nó, chủ yếu được sử dụng để đo hecta, vì nó tương đương với 100 trong số đó. Két khối chứa 1 km cạnh và, không giống như trước, nó chỉ thích hợp làm đơn vị thể tích.
