Tên của nó bắt nguồn từ tiếng Latinh iuris prudentĭ , có nghĩa là "kiến thức về luật". Nó là khoa học về luật hoặc học thuyết pháp lý quản lý mỗi quốc gia và được Tòa án tối cao sử dụng trong cách giải thích và áp dụng Luật của mình. Trong đó, tiêu chí áp dụng pháp luật không đổi và thống nhất được nâng lên thành quy phạm pháp luật, có thể giải thích hoặc thay thế các lỗ hổng trong đó, dựa trên thực tiễn của các trường hợp giống nhau hoặc tương tự. Nói cách khác, luật học là khoa học về luật, cách giải thích luật trong trường hợp có nghi ngờ và áp dụng chúng.
Một số nhánh của luật học bao gồm luật tự nhiên, luật học quy phạm và luật học phân tích. Đầu tiên là trường phái triết học pháp lý tin rằng có những luật bẩm sinh nhất định chung cho mọi xã hội loài người, cho dù chúng có được thể hiện trong các vấn đề pháp lý hay không. Luật quy phạm liên quan đến mục tiêu của hệ thống pháp luật, và loại luật nào là phù hợp; và phân tích là nghiên cứu luật theo nghĩa trung lập, không thiên vị, không giống như luật tự nhiên, đánh giá các hệ thống pháp luật và luật trong khuôn khổ của lý thuyết luật tự nhiên.
Ở một số quốc gia, luật học được nhìn nhận và giải quyết theo những cách khác nhau; ở Ý, nó được coi là khoa học về luật theo nghĩa chung, các khoa luật của nó được gọi là facoltà de Giurisprudenza. Trong khi ở Tây Ban Nha, nó được coi là tiêu chí ổn định và thống nhất để áp dụng các quy tắc của tòa án.
