Chủ nghĩa Hồi giáo có thể được mô tả như một hệ tư tưởng yêu cầu con người tuân thủ đầy đủ luật thiêng liêng của Hồi giáo; Điều này cũng bao gồm một tập hợp hoặc một nhóm các lý tưởng duy trì rằng tôn giáo Hồi giáo phải hướng dẫn về mặt xã hội và chính trị, cũng như trong đời sống cá nhân. Chủ nghĩa Hồi giáo là một thuật ngữ gây tranh cãi mà định nghĩa của nó có thể thay đổi theo thời gian. Sau đó, chủ nghĩa Hồi giáo với tư cách là một hiện tượng chính trị bao gồm các đảng chính trị Hồi giáo khác nhau ủng hộ một số yếu tố dân chủ và ôn hòa, cho đến một loạt các đề xuất cực đoan và cực đoan có bản chất theo chủ nghĩa Salafist, được xếp vào nhóm thánh chiến.
Theo từ điển nổi tiếng của ngôn ngữ Tây Ban Nha, chủ nghĩa Hồi giáo có thể được biểu thị như một từ đồng nghĩa với "Hồi giáo". Chủ nghĩa Hồi giáo từ chối càng nhiều ảnh hưởng từ bên ngoài càng tốt, với một vài ngoại lệ (chẳng hạn như tiếp cận công nghệ quân sự và y tế). Anh ta có mối quan hệ đối kháng sâu sắc với những người không theo đạo Hồi và có thái độ thù địch đặc biệt với phương Tây. Điều này dẫn đến nỗ lực biến Hồi giáo, một tôn giáo và nền văn minh, thành một hệ tư tưởng.
Chủ nghĩa Hồi giáo biến những mảnh vỡ bên trong Hồi giáo liên quan đến chính trị, kinh tế và quân sự thành một chương trình bền vững và có hệ thống. Các ý kiến của Hồi giáo nhấn mạnh việc áp dụng sharia là luật Hồi giáo; của sự thống nhất chính trị toàn Hồi giáo; và loại bỏ có chọn lọc các ảnh hưởng quân sự, kinh tế, chính trị, xã hội hoặc văn hóa phương Tây không theo đạo Hồi, đặc biệt là trong thế giới Hồi giáo mà họ tin rằng không tương thích với đạo Hồi.
Chủ nghĩa Hồi giáo cũng là một sự biến đổi hoàn toàn của Hồi giáo truyền thống; Nó phục vụ như một phương tiện để hiện đại hóa. Học giả nổi tiếng người Pháp Olivier Roy nói, "Thay vì phản ứng chống lại sự hiện đại hóa của các xã hội Hồi giáo, chủ nghĩa Hồi giáo là sản phẩm của nó." Chủ nghĩa Hồi giáo không phải là một chương trình thời trung cổ mà là một chương trình ứng phó với những căng thẳng và căng thẳng của thế kỷ 20.
