Chủ ý là một biểu hiện triết học đề cập đến các đặc điểm của sự kiện, liên quan đến tâm trí, đó là lý do tại sao nó hướng đến hoặc hướng tới một đối tượng. Chủ ý được liên kết với suy nghĩ hoặc ý thức. Nhờ có chủ ý, một cá nhân có khả năng xác định thực tại xung quanh mình và tự nhiên nghiêng về phía nó, đồng thời, cái tôi, không chỉ như một đối tượng mà còn như một chủ thể của thực tế.
Franz Brentano là nhà triết học đầu tiên đưa ra khái niệm chủ ý. Ông cho rằng trạng thái tinh thần là những trạng thái duy nhất có chủ ý và do đó được đánh dấu bằng nó. Điều này có nghĩa là nếu một người có niềm tin, thì niềm tin đó là về điều gì đó, nếu anh ta có tham vọng thì đó là về điều gì đó và do đó nó xảy ra với các trạng thái tinh thần khác.
Tuy nhiên, một số triết gia đương thời khẳng định Brentano đã sai trong lý thuyết của mình, vì có một số trạng thái tinh thần như nhận thức về nỗi đau không liên quan đến điều gì đó, tức là chúng không giống với các trạng thái tinh thần tiêu chuẩn khác. Cơn đau có thể khu trú ở một khu vực cụ thể, ví dụ như ở răng, ngón chân, ở đầu, v.v., cơn đau này không có bất kỳ định hướng nào và ít hơn là hướng về một cái gì đó.
Hoàn toàn ngược lại xảy ra, khi một người muốn ăn kem, trong trường hợp này mong muốn có một mục tiêu, nghĩa là, một phương hướng, và trong trường hợp này là kem.
Tất cả những điều trên cho thấy rằng những cơn đau không đại diện cho những trạng thái tâm trí có chủ ý, nhưng những mong muốn thì có.
