Từ gốc từ tiếng Latinh "Individualŭus" có nghĩa là "không thể phân chia" và các thành phần từ vựng của nó là, "in" là một phủ định, cộng với gốc từ "dividere" có nghĩa là "chia". Là một tính từ, nó được sử dụng để chỉ ra rằng một thực thể cụ thể là riêng lẻ, tức là nó không thể bị chia cắt. Một cá nhân cũng được định nghĩa là một người không được biết đến với bất kỳ tên gọi nào, không được thể hiện hoặc không có ý nghĩa. Do đó, một cá nhân là sinh vật đó, dù là động vật hay thực vật, thuộc về một loài khác với những sinh vật khác.
Trong sinh học, các sinh vật độc nhất và đồng nhất được gọi là các cá thể, xét theo khía cạnh di truyền và tự chủ về mặt sinh lý học của chúng, và mỗi sinh vật được tìm thấy trong một bối cảnh, cả trong không gian và thời gian. Một cá nhân cụ thể là một người có một loạt các đặc điểm, chẳng hạn như tên, quốc tịch, văn hóa, trong số những người khác; Anh ta là một người tự chủ với những suy nghĩ của riêng mình, có khả năng biết và hiểu mình muốn gì và đi đâu, một thực thể có khả năng suy nghĩ trước khi hành động; Nói cách khác, đó là chủ thể được ban cho hoàn toàn độc lập về tôn giáo, ý thức hệ, chủng tộc và tình dục và là người có ý chí tự do.
Trong triết học, đặc biệt là trong hiện tại của chủ nghĩa tập thể, việc sử dụng từ này là để định nghĩa các cá nhân như một phần nhỏ của trật tự xã hội; nơi mỗi bộ phận có thể thay thế hoặc thay thế được mà không gặp khó khăn. Nhưng khi nói về chủ nghĩa cá nhân, ông hoàn toàn trái ngược với quan điểm triết học này, cho thấy tầm quan trọng và giá trị của mỗi người, những ưu tiên và nhu cầu cơ bản và cá nhân của anh ta.
