Theo nhân học, là khoa học nghiên cứu về con người, hình ảnh xã hội là một đặc điểm mô tả cách thức mà một nhóm người có liên quan được quan sát từ một góc độ khác. Trong khi trong xã hội học, con người được định nghĩa là một hiện tượng xã hội diễn giải trước môi trường mà một thực tế xã hội nào đó đang sinh sống, thì hình ảnh xã hội được hiểu là sự xem xét tập hợp các đặc điểm để phân biệt một nhóm dân cư nhất định.
Khi nói đến hình ảnh xã hội, các nguyên tắc được tính đến, đại khái sẽ là văn hóa, truyền thống, phong tục và cách sống hàng ngày của một nhóm cá nhân cùng tồn tại ở một nơi nhất định. Hình ảnh xã hội luôn đi trước nhóm, lấy đó làm điểm xuất phát khi mô tả nhóm hoặc trình bày các tham chiếu liên quan đến các đặc điểm đáng chú ý của nhóm.
Các hành vi của các cá nhân trong một xã hội, đang định hình một cách cụ thể hình ảnh xã hội mà trước phần còn lại của dân số nói riêng sẽ có. Ví dụ, hình ảnh xã hội của dân số thế kỷ trước Trung Quốc là vô cùng rộng lớn, nhưng điều đầu tiên thường nghĩ đến là những đặc điểm chính của họ, hoặc những người đã đạt đến mức độ nổi tiếng cao nhất, trong trường hợp này họ sẽ là sự kiên trì. công việc, sự trung thành văn hóa, các môn võ thuật, đặc điểm nghệ thuật ẩm thực, kiến trúc tuyệt vời của nó, và điều nổi bật nhất là khả năng thích ứng mà mặc dù có sự trung thành về văn hóa, nhưng dân số này có được để tồn tại thành công trong một thế giới đang thay đổi.
Sau đó, người ta nói rằng hình ảnh xã hội có thể là những gì một nhóm xã hội dự kiến cho những người khác. Đặc điểm mô tả này có thể được sử dụng như một công cụ trong các ngành khác nhau thực hiện các nghiên cứu về con người và các liên quan đến nó. Kiến thức về các nền văn minh cổ đại có sự mô tả dựa trên hình ảnh xã hội mà họ dự đoán là các thực thể nhóm. Có thể tính đến việc dân số, ví dụ, yên bình hay hưng thịnh, thịnh vượng hay khốn khổ, nghiên cứu lịch sử hành vi của họ, do đó quản lý để hình dung hình ảnh xã hội của họ một cách khách quan hoặc gần với nó nhất có thể.
