Thuật ngữ Hy Lạp hóa được sử dụng để mô tả một quá trình trong đó Đế chế Hy Lạp cổ đại bắt đầu mở rộng, diễn ra trong cái gọi là kỷ nguyên Hy Lạp hóa, một thời kỳ bắt đầu với Đế chế của Alexander of Macedon. Thuật ngữ này cũng có thể xác định sự mở rộng sang các lãnh thổ khác của ngôn ngữ Hy Lạp. Sản phẩm của quá trình này là sự pha trộn của nhiều đặc điểm khác nhau của các nền văn hóa khác nhau với các yếu tố của văn hóa Hy Lạp, một số nền văn hóa góp phần tạo nên sự Hy Lạp hóa là văn hóa Ba Tư, đế chế Ai Cập, người Do Thái, v.v.
Nhờ những cuộc chinh phục của Alexander Đại đế đối với Đế quốc Ba Tư, ông đã giải phóng được các thành phố nằm ở Tiểu Á thuộc Đế quốc Hy Lạp và sau đó thành lập nền tảng của Alexandria ở Ai Cập, nơi cuối cùng sẽ được thành lập làm thủ đô của cùng một quốc gia., người Hy Lạp đã tìm cách chinh phục các khu vực mới mà cuối cùng sẽ trở thành thuộc địa, trong đó các mô hình văn hóa, nghệ thuật, triết học, kinh tế và chính trị của đế chế Hy Lạp cuối cùng sẽ bị áp đặt.
Sau cái chết của Alexander, quá trình Hy Lạp hóa vẫn chưa dừng lại, vì nhiều thuộc địa ở Trung Đông đã trải qua những thay đổi này, các dân tộc có đặc điểm khác nhau như Do Thái, Ai Cập, Ba Tư, Armenia,… những thay đổi do đế chế Hy Lạp mang lại. Bất chấp phạm vi của nó, Hy Lạp hóa có một số hạn chế, một trong số đó là ở các khu vực của Syria, nơi tiếp thu một số đặc điểm của văn hóa Hy Lạp, chúng chỉ giới hạn ở các trung tâm đô thị do đế chế Seleucid thành lập ., người kế vị đế chế của Alexander of Macedonia, vì nó chỉ ở những nơi mà ngôn ngữ Hy Lạp ngự trị và những khu vực còn lại rất ít bị ảnh hưởng bởi những thay đổi do người Hy Lạp áp đặt.
Một cách sử dụng khác mà thuật ngữ Hy Lạp hóa được áp dụng là quá trình biến Đế quốc Đông La Mã thành một trung tâm văn hóa và chính trị nơi ngôn ngữ Hy Lạp thống trị, một sự chuyển đổi diễn ra sau khi thành lập thành phố Constantinople, vào thời điểm đó việc sử dụng tiếng Latinh trong các khu vực đó được sử dụng chính cho các văn bản pháp lý.
