Harakiri là một thuật ngữ tiếng Nhật được sử dụng để định nghĩa một loại nghi lễ tự sát, bao gồm cắt ruột. Tục lệ này rất phổ biến ở các samurai, những người thích tự tay mình chết trước khi sống một cuộc đời bị ô nhục. Tuy nhiên, ban đầu nghi lễ này chỉ dành cho giới quý tộc, sau đó nó được mở rộng ra mọi tầng lớp xã hội.
Từ harakiri không được sử dụng thường xuyên, vì ở Nhật Bản từ này bị coi là thô tục. Từ chính xác để định nghĩa lễ này là " seppuku ".
Harakiri có nghĩa là "cắt bụng" và đây là một nghi lễ bắt đầu từ thời phong kiến của Nhật Bản, khi lễ này được thực hiện bởi các samurai và chiến binh quý tộc, để tránh bị kẻ thù bắt và tra tấn. Sau đó, theo thời gian , tục lệ này trở thành một phương tiện hành quyết, qua đó hoàng đế gửi một thông điệp đến bất kỳ nhà quý tộc nào, thông báo rằng cái chết của ông là cần thiết cho lợi ích của đế chế.
Trong nhiều trường hợp harakiris bắt buộc, thông điệp chính thức hoặc liên lạc được đi kèm với một con dao găm được trang trí rất đẹp, được sử dụng như một công cụ để tự sát. Buổi lễ bao gồm người phạm tội hoặc người phạm tội mặc áo kimono trắng đứng trên đầu gối, để hở ngực đến thắt lưng, lấy tay che bằng giấy tráng bánh tráng (điều này để tránh dính máu vào tay. bị coi là nhục nhã) để rồi tiến tới đâm con dao găm vào bụng. Con dao găm được nhúng vào bên trái và cắt sang bên phải, sau đó quay trở lại trung tâm và tạo một vết cắt dọc về phía xương ức, để lộ nội tạng của nó. Điều quan trọng cần lưu ý là trước khi tự sát,đối tượng vi phạm uống một chút rượu sake (đồ uống của Nhật Bản) và viết một bài thơ chia tay.
Một trong những đặc điểm của nghi lễ này là việc thực hành nó chỉ dành riêng cho nam giới. Nếu một người phụ nữ tự kết liễu mạng sống của mình, đó không được coi là harakiri, mà là một vụ tự sát đơn giản (tiếng Nhật là jigai).
Hình thức tự sát này đã bị bãi bỏ vào năm 1868.
