Đó là một hệ thống mà người dân có thể thực hiện chủ quyền, thông qua các chính phủ mà họ bầu ra, trong một thời gian nhất định và nơi họ thực hiện một vị trí nhất định. Từ cộng hòa xuất phát từ tiếng Latinh "res" có nghĩa là "vật công", hay thuộc về nhân dân, nghĩa là quyền lực nằm ở nhân dân, tạm thời được giao cho đại diện của họ. Nó có một sự khác biệt cơ bản lớn so với các chính phủ quân chủ chuyên chế mà chủ quyền có quyền lực suốt đời và nhiều lần cha truyền con nối.
Một trong những đặc điểm quan trọng giúp phân biệt chính thể cộng hòa là chúng được điều hành bởi một bộ luật cơ bản, thiết lập việc tạo ra xã hội, hình thức chính phủ và quyền của công dân, mọi thứ đều được thiết lập trong hiến pháp.
Các đặc điểm khác của nước cộng hòa là:
- Mọi công dân đều có quyền bình đẳng trước pháp luật.
- Những người cầm quyền phải chịu trách nhiệm trước những người đã bầu ra họ, về những hành động của họ trong chính quyền này.
- Những hành vi đó không được bí mật mà phải để người dân biết để kiểm soát.
Một số chính phủ cộng hòa như sau:
Đặc điểm cơ bản của hệ thống này là sự phân chia quyền lực, được thiết lập theo hiến pháp ba quyền, được phân chia theo các chức năng cụ thể mà chúng phát triển:
- Cơ quan hành chính do nhánh hành pháp đại diện.
- Một nhà làm luật, được gọi là nhánh lập pháp.
- Cơ quan chịu trách nhiệm áp dụng luật trong các trường hợp cụ thể được đệ trình để thẩm định, được gọi là cơ quan tư pháp.
Định nghĩa tốt nhất về chính thể cộng hòa của nhà lập hiến Argentina Aristóbulo del Valle. Theo ông, một nền Cộng hòa là một nền dân tộc được tổ chức trên cơ sở bình đẳng của tất cả mọi người, ở đó chính phủ là cơ quan đại diện đơn giản của nhân dân, do nhân dân bầu ra và chịu trách nhiệm trước nhân dân và chính quyền của mình.
