Các nguồn thông tin là công cụ để hiểu biết, truy cập và tìm kiếm thông tin. Mục tiêu chính của nó là tìm kiếm, sửa chữa và phổ biến nguồn thông tin ngầm trên bất kỳ phương tiện vật lý nào. Nó là một thuật ngữ mà theo thời gian đã trở nên rất quan trọng, đặc biệt là với sự ra đời của máy tính.
Các nguồn thông tin có thể được phân loại theo các quan điểm khác nhau, tuy nhiên mỗi tác giả có thể xây dựng cách phân loại riêng của mình, một trong số đó là:
Theo mức độ thông tin mà họ cung cấp: tiểu học, trung học và đại học.
Theo loại thông tin mà chúng chứa: chung và chuyên biệt.
Theo định dạng hoặc hỗ trợ: văn bản hoặc nghe nhìn.
Theo kênh được sử dụng: phim tài liệu hoặc truyền miệng.
Theo phạm vi địa lý: quốc gia, quốc tế, khu vực và địa phương.
Các nguồn thông tin có đặc điểm là không độc quyền, nhưng có thể được kết hợp với nhau, vì một nguồn có thể là nguồn chính, đồng thời chuyên biệt và có hỗ trợ kỹ thuật số.
Một trong những tiêu chí được các tác giả sử dụng nhiều nhất để phân loại nguồn thông tin là:
Nguồn chính: chúng là những nguồn chứa thông tin có nguồn gốc, nghĩa là trong chúng là dữ liệu gốc của thông tin và không cần phải hoàn thiện bằng nguồn khác. Trong số đó có các luận văn, sách chuyên khảo, tạp chí, báo, tài liệu chính thức của các cơ sở công lập.
Nguồn thứ cấp: là những nguồn có mục đích chính không phải là cung cấp thông tin mà chỉ ra rằng tài liệu hoặc nguồn nào có thể cung cấp thông tin đó bằng cách tham khảo các tài liệu sơ cấp gốc. Nguồn thứ cấp là các văn bản dựa trên các nguồn chính và liên quan đến tổng hợp, phân tích và giải thích. Một số trong số đó là: thư mục, danh mục, thư mục, v.v.
Nguồn cấp ba: thuật ngữ này không được sử dụng rộng rãi ngày nay; Đây là các nguồn thứ cấp đã được hợp nhất với những nguồn khác, chẳng hạn như danh mục và danh mục tài liệu tham khảo. Nội dung của nó được lấy từ các nguồn thứ cấp khác.
Các nguồn thông tin có mức độ liên quan lớn vì thông qua chúng có thể thu được thông tin cần thiết; nếu không có chúng, mọi người sẽ không thể truyền kiến thức hoặc thông tin của họ cho người khác. Nếu không có các nguồn, các cá nhân sẽ không có kiến thức về bất cứ điều gì, vì nguồn gốc của thông tin đến từ chúng.
