Đây là bộ môn chịu trách nhiệm điều tra tất cả các loại bệnh có thể phá hủy thực vật và cách chống lại chúng. Nghiên cứu này cũng bao gồm việc phân tích các chất ô nhiễm gây hại cho thực vật và những thay đổi phi sinh học hoặc các điều kiện sinh lý tương tự. Tuy nhiên, các phân tích của họ đã loại bỏ những thiệt hại mà côn trùng hoặc động vật có vú ăn cỏ khác có thể gây ra.
Vào thời cổ đại, con người nghĩ rằng những căn bệnh do thực vật mắc phải có liên quan đến các sự kiện siêu nhiên. Tuy nhiên, kết quả của sự tiến hóa của bệnh lý thực vật, con người đã phát hiện ra rằng thủ phạm thực sự của những căn bệnh này là nấm, vi rút và các vi khuẩn khác.
Bệnh học thực vật thường cố gắng cấu trúc các bệnh theo bản chất của chúng, cho dù chúng là sinh học hay phi sinh học. Theo nghĩa này, các yếu tố sinh học có khả năng gây hại cho thực vật là vi khuẩn, nấm và vi rút. Trong khi các yếu tố phi sinh học được thể hiện bằng ô nhiễm, hạn hán, lũ lụt và gió.
Điều quan trọng cần nhấn mạnh là việc kiểm soát tốt dịch bệnh thực vật là một yếu tố mạnh mẽ khi sản xuất thực phẩm chất lượng tốt và giúp giảm đáng kể việc sử dụng nước, đất và các đầu vào khác trong nông nghiệp.
Khi cây trồng bị bệnh, ngành nông nghiệp có thể bị thiệt hại kinh tế đáng kể. Theo số liệu thống kê do tổ chức nông nghiệp và lương thực cung cấp, người ta ước tính rằng nhiều loài gây hại ảnh hưởng đến mùa màng là nguyên nhân gây ra thiệt hại ít nhất 25% trong số đó.
Điều quan trọng là làm nổi bật thực tế là dân số thế giới tăng lên và phát triển hàng ngày và không gian dành cho trồng trọt ngày càng nhỏ, khiến việc làm nông nghiệp trở nên khó khăn hơn, vốn là nguồn hỗ trợ dinh dưỡng mà nhân loại có. Do đó tầm quan trọng của bệnh học thực vật, vì thông qua đó, nông dân có thể ngăn chặn các cuộc tấn công trong tương lai của các tác nhân truyền nhiễm có thể không được chú ý, nhưng gây chết cây trồng. Ở cấp độ kinh tế, xét nghiệm thực vật cũng rất cần thiết vì nhiều thiệt hại trong sản xuất nông nghiệp là do loại hình khó khăn này
Mặt khác, cần phải chỉ ra rằng ngành thực vật học còn nhận được sự cộng tác của các chuyên ngành khác như vi sinh, sinh lý học, thực vật học, di truyền học, sinh học phân tử và hóa sinh.
