Falafel là một thuật ngữ được sử dụng trong ẩm thực Ả Rập để chỉ một loại thịt viên hoặc bánh croquettes làm từ đậu gà, có nguồn gốc từ các khu vực tạo nên tiểu lục địa Ấn Độ. Ngày nay nó là một món ăn được tiêu thụ rộng rãi ở Ấn Độ, Trung Đông và Pakistan. Đây là một món ăn cổ điển thường được phục vụ với sữa chua hoặc sốt tahini, nó bao gồm một bánh mì pita (bánh mì Ả Rập), nhồi với bánh croquettes đậu gà, đậu xanh nghiền nhuyễnvới rau tươi và hạt mè. Sự kết hợp hương vị ngoạn mục này cho phép thực khách thưởng thức một món ăn ngon, thường được phục vụ như một món khai vị. Món ăn này trong những năm gần đây đã và đang xâm nhập vào nền ẩm thực phương Tây nhờ sự xuất hiện của nhiều nhà hàng chuyên về món ăn phương Đông.
Falafel là một từ xuất phát từ thuật ngữ tiếng Ả Rập “filifil” có nghĩa là “hạt tiêu”. Món falafel được nấu ở Trung Đông, được làm với đậu, đậu xanh hoặc trong bất kỳ trường hợp nào là hỗn hợp của cả hai, tuy nhiên ở Hy Lạp có một biến thể, vì ở đây nó chỉ được chế biến với đậu tằm (đậu tây), trong khi những người khác chế biến nó chỉ với đậu gà. Điểm đặc trưng nhất của món ăn này và để phân biệt với các loại thịt viên hay bánh mì khác là đậu gà không được nấu chín, chúng chỉ được trụng qua nước sôi cho đến khi mềm rồi đem giã nhỏ (tùy sở thích, có thể bỏ da. trước đó) tỏi và một lượng lớn rau mùi được thêm vào, về cơ bản để tạo thành hỗn hợp sền sệt, sau đó tiến hành tạo thànhviên dẹt, sau đó được chiên trong dầu nóng.
Đậu gà là nhân vật chính của món ăn này, cung cấp vô số lợi ích dinh dưỡng cho những người ăn nó. Là một loại cây họ đậu tốt, rất giàu protein và chất xơ, ngoài ra còn bổ sung axit béo cho cơ thể, những axit này không no, tức là chúng rất có lợi cho mạch máu, giảm cholesterol và triglycerid. Cung cấp vitamin (hầu hết nhóm B) và khoáng chất như sắt và canxi.
Các nước sốt mà thường đi kèm với bữa ăn này là: taratur, đây là một thay đồ truyền thống được thực hiện với mè dán và nước chanh. Sốt sữa chua Ả Rập, nó được làm từ sữa chua và nước cốt chanh. Cuối cùng là nước sốt dưa chuột Hy Lạp, điều này giúp tạo độ ẩm và mang lại sự tươi mới cho món ăn.
