Những kẻ cực đoan là những người có quan điểm hoặc lập trường tư tưởng cực đoan, nói chung là khác với số đông được chấp nhận, cá nhân hoặc theo nhóm, mà ngay cả khi họ có thể được thúc đẩy bởi những lý do chính đáng, đạt đến giới hạn nguy hiểm, họ thậm chí có thể đe dọa đến an toàn, tính mạng, sức khỏe hoặc tính toàn vẹn về thể chất của các đối tượng hoặc đối tượng, vì để hỗ trợ ý tưởng của họ và đạt được mục tiêu, họ không ngần ngại sử dụng bạo lực. Sự cuồng tín và không khoan dung đối với những người có suy nghĩ khác biệt, là dấu hiệu chung và đặc biệt của họ.
Trong lĩnh vực tư tưởng chính trị và tôn giáo, khái niệm chủ nghĩa cực đoan được dùng để chỉ những quan điểm rất cấp tiến và xa rời những quan điểm ôn hòa. Trong ngữ cảnh triết học, khoa học hoặc văn hóa, nhãn này cũng được sử dụng để chỉ các cách tiếp cận khác xa với các trào lưu thông thường.
Trong tôn giáo, theo một cách nào đó, đó là một trong những môi trường mà hầu hết những kẻ cực đoan, chẳng hạn như việc sử dụng một nhân vật đại diện cho một "quyền lực vĩ đại kiểm soát mọi thứ tồn tại và tồn tại", ngoài niềm tin, bắt nguồn sâu xa văn hóa, người đó sẽ "lên thiên đường " sau khi chết, một nơi có thể tìm thấy hòa bình vĩnh cửu, mặc dù phải đáp ứng một số yêu cầu nhất định để đạt được nó, làm thế nào để yêu thực thể toàn năng và sống một cuộc sống giản dị; Một số người hy vọng đáp ứng những yêu cầu này với sự nhiệt tình, điều này có thể tạo ra một xu hướng vượt qua giới hạn. Tương tự, những đối tượng khác không có những hành vi tương tự có thể bị loại trừ.
Chủ nghĩa cực đoan cũng rất phổ biến trong các vấn đề tôn giáo, được thực hành bởi những người, nhân danh Chúa và đức tin, đã thực hiện và thực hiện các hành vi thực sự đáng trách, để áp đặt mình chống lại những người không có chung niềm tin đó. Ví dụ về loại cực đoan này là: Tòa án dị giáo, Holocaust, việc truyền đạo của thổ dân Mỹ hoặc chủ nghĩa chính thống Hồi giáo.
Trong suốt lịch sử, đã có nhiều trường hợp mà chủ nghĩa cực đoan được thể hiện như một nhân vật chính, chẳng hạn như các phong trào tôn giáo non trẻ, chẳng hạn như Cơ đốc giáo, Công giáo và những người khác, cũng như các khuynh hướng chính trị, chẳng hạn như chủ nghĩa Quốc xã và chủ nghĩa phát xít, và những khuynh hướng phổ biến, chẳng hạn như "Hippies" và "Punks", cũng như âm nhạc và sự sùng bái thần tượng của các ca sĩ, diễn viên, vũ công và họa sĩ, cũng có thể được mô tả là sự cuồng tín.
