Mưu kế là một loại thủ đoạn thông minh và xảo quyệt, hành động thông qua đánh lừa hoặc bất ngờ để đạt được mục đích, loại hành động này rất phổ biến trong các tình huống chiến tranh. Theo nghĩa này, mưu kế ám chỉ các hoạt động quân sự, được sử dụng để đánh lừa hoặc gây nhầm lẫn cho đối phương, nhằm đặt mình vào thế bất lợi.
Không có quy tắc nào được thiết lập cho các mưu kế, vì chúng có thể được sửa đổi tùy thuộc vào tình huống, sự kiện và cơ hội nảy sinh, cũng như trí thông minh của bất kỳ ai nắm bắt chúng.
Ở Hy Lạp cổ đại, các tướng lĩnh được gọi là chiến lược gia, vì họ chịu trách nhiệm về quân đoàn và do đó, họ phải lập kế hoạch hành động chiến tranh một cách hiệu quả nhất có thể.
Một số học giả về lịch sử và những người sành sỏi về thuật ngữ quân sự, cho rằng mưu kế là khả năng sử dụng vũ lực. Và nơi này cần có một số yếu tố: số lượng người đàn ông hiện có ở phe đối lập, vũ khí sẵn có, chiến trường, chuẩn bị hậu phương và mặt trận, cung cấp lương thực, v.v. tóm lại, tất cả những yếu tố tham gia trực tiếp hoặc gián tiếp vào một cuộc xung đột hiếu chiến.
Mặc dù đúng là thuật ngữ này rất phổ biến trong bối cảnh quân sự, ứng dụng của từ này cũng có thể được quan sát thấy trong lĩnh vực chính trị và kinh doanh. Trong chính trị, mỗi bên đều có những mưu kế riêng để giành chiến thắng hoặc làm suy yếu đối thủ. Điều tương tự cũng xảy ra trong thế giới kinh doanh, nơi mỗi công ty phải cạnh tranh với những công ty khác, vì điều này, nó cần phải đánh giá điểm mạnh và điểm yếu của mình.
Một trong những mưu kế nổi tiếng nhất trong văn học Hy Lạp là con ngựa thành Troy. Câu chuyện kể về cách người Hy Lạp gian xảo đánh lừa quân Trojan bằng cách đưa cho họ một con ngựa gỗ to lớn, con ngựa được quân Trojan chấp nhận như một biểu tượng chiến thắng của họ. tuy nhiên, bên trong nó ẩn chứa những chiến binh Hy Lạp. Khi màn đêm buông xuống, những chiến binh này xuống ngựa và mở cổng thành Troy, đồng nghĩa với việc đánh bại nàng.
