Ước lượng (hay ước tính) là quá trình tìm kiếm một giá trị gần đúng về một thước đo, những gì được đánh giá cho mục đích nào đó có thể sử dụng được ngay cả khi dữ liệu đầu vào có thể không đầy đủ, không chắc chắn hoặc không ổn định. Trong lĩnh vực ước tính thống kê ngụ ý "sử dụng giá trị của một thống kê lấy từ một mẫu để ước tính giá trị của một tham số tương ứng với dân số"; mẫu thiết lập rằng thông tin có thể được dự đoán thông qua các yếu tố khác nhau, chính thức hoặc không chính thức, chúng là các quá trình để xác định một phạm vi rất có thể và khám phá thông tincòn thiếu. Khi một ước tính trở nên không chính xác, nó được gọi là “đánh giá quá cao” nếu ước tính vượt quá kết quả thực tế và đánh giá thấp hơn nếu ước tính không phù hợp với kết quả thực tế.
Việc ước lượng được thực hiện bằng tần suất lấy mẫu, (đếm với một số lượng nhỏ các ví dụ) và dự báo con số đó vào một tập hợp lớn hơn.
Tương tự, các ước tính cũng có thể được tạo ra bằng cách chiếu các kết quả điều tra hoặc khảo sát lên tổng dân số; Khi ước tính, mục tiêu thường hữu ích trong việc tạo ra một loạt các kết quả có thể xảy ra, và chất lượng đó đủ để hữu ích, nhưng không cần thiết, do đó nó có khả năng không chính xác.
Ví dụ: khi cố gắng đoán số kẹo có trong lọ nếu có thể nhìn thấy được năm mươi phần trăm và thể tích tổng thể của lọ trong phong bì có vẻ lớn gấp hai mươi lần so với thể tích của hộp chứa kẹo có thể nhìn thấy thì Các biện pháp dự án đơn giản rằng có một nghìn viên kẹo trong lọ; Phép chiếu như vậy, nhằm nhận một giá trị duy nhất được cho là gần nhất với giá trị thực được gọi là một ước lượng điểm.
Tuy nhiên, điểm ước lượng có thể không chính xác, vì kích thước mẫu (trong trường hợp này là số lượng kẹo có thể nhìn thấy), là một con số quá nhỏ để đảm bảo rằng nó không chứa các điểm bất thường khác với dân số nói chung; khái niệm này tương ứng với một ước lượng khoảng thời gian nắm bắt được nhiều khả năng hơn, nhưng quá rộng để hữu ích.
