Mỗi quốc gia có một biểu tượng đại diện cho nó; Đây có thể là một lá cờ, một tấm khiên hoặc thậm chí là một loài động vật hoặc thực vật. Nó xác định con người, văn hóa và phong tục của nó trước mắt thế giới. Trong số các biểu tượng này, con gà trống nổi bật là một tấm vải có màu sắc của lá cờ, có hình tròn, đi kèm với hai mảnh dài khác xếp thành hình chữ V ngược. Điều này cũng có thể được sử dụng để xác định, ví dụ, máy bay của một sư đoàn nhất định hoặc bất kỳ phương tiện nào khác được đưa vào sử dụng trong chiến tranh, bằng cách được thể hiện trên các con số giống nhau.
Ban đầu, hoa thị là những dải ruy băng, có một hoặc nhiều màu, có hình cầu hoặc tương tự như hoa hồng, để phân biệt binh lính đến từ các quốc gia khác nhau hoặc tín đồ của một đảng chính trị nào đó; những người đàn ông này đã từng đội nó lên mũ của họ. Tương tự như vậy, các hiệp sĩ của các giải đấu thời trung cổ đeo những dải ruy băng gấp lại với nhiều màu sắc khác nhau trên quần áo của họ, các phụ kiện cũng được vẽ trên khiên của họ, để nhận dạng họ.
Hiện nay, hoa thị được sử dụng làm biểu tượng quốc gia ở nhiều nước khác nhau, đặc biệt là ở Mỹ Latinh. Ở một số nước, chẳng hạn như Venezuela hay Chile, việc sử dụng nó đã giảm dần trong những năm qua, cho đến khi nó không còn được coi là quốc huy. Ở Bolivia và Paraguay, cùng với cờ và khiên, nó được coi là một trong những biểu tượng quan trọng nhất; được sử dụng trong các cuộc diễu hành hoặc các sự kiện công dân diễn ra trong tháng quốc gia. Ở Tây Ban Nha, nó chỉ được sử dụng khi, trong lĩnh vực chính trị hoặc quân sự, một người được thăng chức, nghĩa là, nó đại diện cho sự khác biệt.
