Thuật ngữ Hy Lạp, từ gốc của nó có nghĩa là "kiến thức", thường được dịch là "khoa học", và được các nhà triết học Hy Lạp gọi là kiến thức chân chính, trái ngược với kiến thức hiển nhiên, niềm tin hợp lý. Đối với Plato, episteme là tri thức đích thực, chỉ có thể là tri thức về cái bất biến, về thực tại chân chính, về Ý tưởng, trái ngược với "doxa", "ý kiến", là tri thức về thực tại hợp lý.
Đối với Aristotle, tuy nhiên, episteme sẽ là kiến thức thu được thông qua cuộc biểu tình.
Theo Plato, sự thật là trong thế giới ý tưởng đó là mô hình của thế giới hợp lý. Môi trường vật chất là rõ ràng, thay đổi, hư hỏng và lẫn lộn. Thế giới hợp lý này được biết đến thông qua doxa, hoặc ý kiến tương tự. Tuy nhiên, có một sự khác biệt rất quan trọng giữa ý kiến và doxa. Plato coi đó là một rủi ro khi thực hiện các khoản khấu trừ chung từ doxa là điều hiển nhiên.
Nhận thức luận có nguồn gốc từ thời Hy Lạp cổ đại, và thời kỳ hoàng kim của nó bắt đầu từ thế kỷ XVII, trở thành trung tâm của sự suy tư triết học. Triết học châu Âu định nghĩa nhận thức luận là lý thuyết về tri thức chung và truyền thống Anh là triết học khoa học. trong thực tế, Aristotle đã chỉ ra nó như là khoa học có mục tiêu là để biết những điều trong bản chất của họ và trong nguyên nhân của chúng. Rõ ràng, nhận thức luận là một tập hợp tri thức có khoa học làm đối tượng nghiên cứu khi đề cập đến bản chất, cấu trúc và giới hạn của tri thức loài người.
Cần phải xem xét rằng trong những thập kỷ gần đây, một loạt các diễn ngôn khoa học đã xuất hiện dựa trên sự đa dạng của các lập trường nhận thức luận và các quan điểm nghiên cứu mới được đưa vào thuật ngữ mô hình. Ở đây cần đề cập đến Thomas Kuhn rằng trong cuốn sách của ông, cấu trúc của các cuộc cách mạng khoa học đề cập đến thuật ngữ như cách thức hoạt động và các loại câu hỏi về thực tế cung cấp các mô hình vấn đề và giải pháp cho cộng đồng khoa học.
