Hỏa táng hay thiêu xác là phương pháp nung được áp dụng cho các thi thể người chết, để phân hủy và biến chúng thành tro, đó là việc được tiến hành liên tục ở những nơi gọi là hỏa táng. Ngoài chôn cất, hỏa táng là một lựa chọn ngày càng phổ biến để chuẩn bị cuối cùng cho một xác chết. Việc hỏa táng này được thực hiện trong các lò công nghiệp và lò đặc biệt với nhiệt độ cao khoảng 800 ° C trong thời gian hai giờ, thu được tro cốt của thi thể thực chất là các hạt xương. Một trong những phép biến đổi bao gồm đưa ngọn lửa đến phần của thân cây, nơi có khối lượng cơ thể tập trung cao nhất.
Những cuộc hỏa táng cổ xưa nhất được thực hiện vào thời đồ đá mới trên bờ Địa Trung Hải. Mùa xuân tiếp giáp, việc giảm thành tro giống như một thực hành man rợ và chỉ được thực hiện ở các trạm dịch hại. Người Babylon, theo Herodotus, rất thích tập tục ướp xác người chết.
Người ta hiểu rằng con người bắt đầu đốt hoặc nung xác chết từ thời kỳ đồ đá mới, cả ở phương Đông và phương Tây. Do Thái giáo và sau đó là Công giáo nhìn nhận tập tục này với một góc nhìn xấu, tương ứng với ngoại giáo, kết thúc bằng việc xác là nơi trú ẩn của linh hồn và trung tâm của lễ rửa tội theo đạo Thiên chúa, chọn chôn cất. Hỏa táng quay trở lại để lấy lại sự liên quan từ những năm 1860 và vào năm 1874, đức tính của nó được phơi bày bởi Sir Henry Thompson, người đã công bố một cuốn sách có tên là Điều trị và hỏa táng thi thể sau khi chết, cùng tổ chức Hiệp hội Hỏa táng Anh.
Lò hỏa táng có thể được liên kết với một nhà nguyện hoặc một chi nhánh tang lễ, hoặc nó cũng có thể là một nhà máy tự trị hoặc một dịch vụ do nghĩa trang cung cấp.
Bếp sử dụng một số nguồn nhiên liệu khác nhau, chẳng hạn như khí propan hoặc khí tự nhiên. Các lò hỏa táng mới bao gồm một kỹ thuật viên kiểm tra, người giám sát các trường hợp hỏa táng diễn ra. Chuyên gia có thể xác minh các sắp xếp cần thiết để cung cấp quá trình đốt hiệu quả hơn, cũng như xác nhận rằng sự ô nhiễm môi trường xảy ra là không thể nhận thấy.
