Con người, động vật và thậm chí cả thực vật có thể mắc bệnh bạch tạng, một tình trạng khiến con người có vẻ ngoài nhợt nhạt.
Bệnh bạch tạng là một tình trạng di truyền mà mọi người được sinh ra không có sắc tố (màu) thông thường trong cơ thể họ. Cơ thể của họ không có khả năng tạo ra một lượng melanin bình thường, chất hóa học chịu trách nhiệm về mắt, da và màu tóc. Vì vậy, hầu hết những người bị bệnh bạch tạng đều có da, tóc và mắt rất nhợt nhạt. Bệnh bạch tạng có thể ảnh hưởng đến mọi người thuộc mọi chủng tộc, và có nhiều loại bệnh bạch tạng khác nhau.
Một số người mắc chứng bệnh bạch tạng da có da và mắt cực kỳ nhợt nhạt, tóc bạc trắng. Những người khác mắc cùng loại bệnh bạch tạng này có thể có màu tóc, mắt hoặc da nhiều hơn một chút.
Đối với một số người, bệnh bạch tạng chỉ ảnh hưởng đến mắt của họ. Đây được gọi là bệnh bạch tạng ở mắt. Những người bị bệnh bạch tạng ở mắt thường có mắt xanh. Trong một số trường hợp, mống mắt (phần có màu của mắt) có rất ít màu, vì vậy mắt của một người có thể có màu hồng hoặc hơi đỏ. Điều này là do các mạch máu trong mắt hiển thị qua mống mắt. Trong một số dạng bạch tạng ở mắt, thính giác của các dây thần kinh thính giác có thể bị ảnh hưởng và người bệnh có thể phát triển các vấn đề về thính giác hoặc điếc theo thời gian.
Ngoại trừ các vấn đề về mắt, hầu hết những người mắc bệnh bạch tạng đều khỏe mạnh như bất kỳ ai khác. Trong một số trường hợp rất hiếm, bệnh bạch tạng của một người là một phần của tình trạng khác liên quan đến các vấn đề sức khỏe khác ngoài bệnh bạch tạng. Những người mắc loại bệnh bạch tạng này có thể gặp các biến chứng về sức khỏe như chảy máu, phổi, ruột và các vấn đề về hệ miễn dịch.
Vì bệnh có tính chất di truyền nên không có phương pháp chữa trị; Điều trị xoay quanh việc giảm thiểu các triệu chứng và quan sát các thay đổi.
Bệnh bạch tạng không xấu đi theo tuổi tác, và một đứa trẻ mắc bệnh bạch tạng có thể phát triển và đạt được trình độ học vấn và việc làm như một người không có điều kiện.
Các vấn đề thể chất phổ biến nhất liên quan đến bệnh bạch tạng là tăng nguy cơ cháy nắng và ung thư da. Ngoài ra, những người bị bạch tạng có thể đối mặt với các vấn đề xã hội đáng kể. Bởi vì họ có vẻ khác biệt, họ có thể bị bắt nạt ở trường hoặc cảm thấy như một người ngoài cuộc vì họ không "hòa nhập" với phần còn lại của gia đình hoặc nhóm dân tộc của họ.
