CPU là từ viết tắt trong tiếng Anh của Central Processing Unit (Đơn vị xử lý trung tâm), CPU là bộ não của máy tính, chúng ta dùng để chỉ bộ phận của máy tính trong đó các lệnh trực tiếp tạo ra các chức năng khác nhau của CPU được điều khiển và bắt nguồn. Trong CPU, tất cả các phép tính mã nhị phân của máy tính đều được thực hiện. Nói chung, nó là phần quan trọng nhất của hệ thống.
Trong trường hợp của một máy tính để bàn đơn giản, họ chỉ cần một bảng mạch in. Trên bo mạch này là con chip được gọi là bộ vi xử lý đại diện cho trái tim của CPU đó tính toán và xác định các chức năng chính của máy tính (gần như tất cả). CPU có 2 thành phần cơ bản: Đơn vị logic / số học (ALU) là bộ tính toán chính của máy tính, nó liên kết các hoạt động liên quan trực tiếp đến mã nhị phân được xử lý trong PC và đơn vị điều khiển (CU) nó là trình quản lý bộ nhớ tuyệt vời và các thành phần bổ sung các chức năng, giải mã chúng và thực thi chúng.
Nói một cách rộng rãi, khái niệm " đơn vị xử lý trung tâm " là sự mô tả một lớp máy logic nhất định có thể thực thi các chương trình máy tính phức tạp. Định nghĩa rộng này có thể dễ dàng áp dụng cho nhiều máy tính đầu tiên tồn tại từ rất lâu trước khi thuật ngữ "CPU" được sử dụng rộng rãi. Tuy nhiên, bản thân thuật ngữ và từ viết tắt của nó đã được sử dụng trong ngành công nghiệp máy tính ít nhất là từ đầu những năm 1960. Hình dạng, thiết kế và cách triển khai của CPU đã thay đổi đáng kể kể từ những ví dụ đầu tiên., nhưng hoạt động cơ bản của nó vẫn khá giống nhau.
