Về mặt từ nguyên, từ cắt bao quy đầu có nguồn gốc từ tiếng La-tinh "pericidere" có nghĩa là "cắt xung quanh". Nó bao gồm một hoạt động phẫu thuật trong đó bao quy đầu (nếp da di động bao phủ và bảo vệ quy đầu của dương vật người) được cắt bỏ một phần hoặc toàn bộ, không thể che đậy. Kỹ thuật cắt bỏ rất phổ biến, chỉ bao quy đầu được mở ra và tách khỏi quy đầu. Đôi khi gây tê được sử dụng để giảm đau. Đây là một trong những phương pháp can thiệp phẫu thuật phổ biến nhất trên thế giới. Cắt bao quy đầu được thực hiện vì ba lý do cơ bản: tôn giáo, y tế và dự phòng.
Có một số điều kiện có thể gây ra việc cắt bao quy đầu, trong số đó là: hẹp bao quy đầu, bao gồm việc thu hẹp lỗ quy đầu, khiến bao quy đầu không thể thụt vào sau quy đầu. Cắt bao quy đầu để điều trị hẹp bao quy đầu thường được thực hiện sau ba tuổi, vì hầu hết độ căng của bao quy đầu trước tuổi đó có thể thay đổi. Sau ba năm, những đứa trẻ tương tự có thể, thông qua việc vệ sinh hàng ngày và sau đó là thủ dâm, điều chỉnh hầu hết các chứng hẹp bao quy đầu.
Cắt bao quy đầu trở nên cần thiết khi hẹp bao quy đầu gây khó chịu, nhiễm trùng hoặc đau; Nó cũng có thể xảy ra nếu dây hãm của dương vật rất ngắn và gây đau hoặc chảy máu khi cương cứng.
Chứng hẹp bao quy đầu cũng là một lý do gây ra hiện tượng hẹp bao quy đầu, tình trạng này xảy ra khi bao quy đầu bị co lại một cách cưỡng bức, nó không thể kéo dài qua quy đầu mà vẫn bị tụt lại phía sau. Can thiệp phẫu thuật này được thực hiện trên cơ sở ngoại trú, ở trẻ em được gây tê toàn thân hoặc tại chỗ (tùy trường hợp), và ở người lớn, gây tê cục bộ. Thời gian của hoạt động là từ 15 0 30 phút.
Ở một số nền văn hóa, cắt bao quy đầu là một phần của nghi lễ bắt đầu, trong đó nam giới được cắt bao quy đầu ngay sau khi sinh. Lễ này được thực hiện ở các nước như Châu Phi, New Guinea, Úc.
Người Hồi giáo và người Do Thái thực hành cắt bao quy đầu gần như bắt buộc, vì đối với họ, hành động này tượng trưng cho giao ước giữa Áp-ra-ham và Đức Chúa Trời. Đối với Kitô giáo, nó giữ một vị trí trung lập trước việc thực hành cắt bì, vì nó không bắt buộc tín đồ của mình thực hiện nó, nhưng cũng không cấm nó.
