Các máu của con người con người thường có màu đỏ (ít hơn trong những trường hợp hiếm hoi của bệnh liên quan đến nồng độ hemoglobin), các tính chất quang học của da bóp méo màu đỏ sẫm khử ôxy máu xuất hiện màu xanh. Nguyên tắc cơ bản đằng sau chứng xanh tím là hemoglobin được khử oxy dễ bị nhuộm màu xanh hơn, và nó cũng tạo ra sự co mạch khiến nó trở nên rõ ràng hơn.
Sự phân tán màu sắc tạo ra bởi màu vân xanh lam và hiện tượng tím tái tương tự như quá trình làm cho bầu trời có màu xanh lam: một số màu khúc xạ và hấp thụ nhiều hơn những màu khác. Trong quá trình tím tái, các mô có nồng độ oxy thấp bất thường, và do đó các mô thường chứa đầy máu sáng oxy lại chứa đầy máu sẫm oxy. Máu sẫm màu dễ bị ảnh hưởng bởi các hiệu ứng quang học hơn, và do đó thiếu oxy (thiếu oxy) dẫn đến sự đổi màu xanh của môi và các màng nhầy khác.
Tím tái là sự đổi màu hơi xanh của da, niêm mạc và móng tay, nói chung là do sự hiện diện của nồng độ bằng hoặc lớn hơn 5 g / dl hemoglobin không oxy trong các mạch máu gần bề mặt da. hoặc sắc tố Bất thường về huyết sắc tố (methemoglobin hoặc sulfohemoglobin) trong hồng cầu. Bởi vì tím tái phụ thuộc vào số lượng chứ không phụ thuộc vào tỷ lệ phần trăm của hemoglobin đã khử oxy, nên dễ dàng tìm thấy ở những trạng thái có khối lượng hồng cầu cao hơn (đa hồng cầu) so với những trường hợp có khối lượng hồng cầu giảm (thiếu máu). Nó có thể khó phát hiện ở những bệnh nhân có sắc tố da cao.
