Cao su là một nguyên liệu, được lấy từ các chất tiết ra từ cây cao su. Các nhựa mà thu được một cách tự nhiên từ cây được gọi bằng cái tên mủ, sau đó, sản phẩm này được xử lý bằng hóa chất khác nhau, sau đó sẽ nhường đường cho việc sản xuất mủ cao su, việc sử dụng tài liệu này có thể được rất đa dạng, tuy nhiên ứng dụng phù hợp nhất là trong sản xuất lốp xe và một số bản trích yếu nhất định được làm từ hydrocacbon, hiện tại vật liệu này có thể được sản xuất nhân tạo, do đó yêu cầu các kỹ thuật sản xuất phải được nhân rộng.
Các ứng dụng của vật liệu này rất đa dạng và có từ thời cổ đại, trước khi châu Mỹ bị đô hộ bởi các dân tộc châu Âu, các dân tộc bản địa đã sử dụng cao su, chế tạo các công cụ như một số loại giày dép để bảo vệ bàn chân, điều này cho phép các vùng như Iquitos và Manaus (nay là Brazil) có những bước tiến khá đáng kể, việc khai thác cao su lúc bấy giờ cũng đồng nghĩa với việc những công nhân làm việc ở đó cũng bị bóc lột.
Trong những năm 1879 và 1945, có một hiện tượng được gọi là cơn sốt cao su, một sự kiện xảy ra ở một số nước Mỹ Latinh như Ecuador, Peru, Brazil, Venezuela và Bolivia, đặc điểm chính của thời kỳ đó là sự tiến bộ của các quốc gia này nhờ việc bán nguyên liệu này đã nhường chỗ cho những thay đổi đáng kể trong các lĩnh vực kinh tế và xã hội.
Về phần mình, đối với cao su tổng hợp, nó là vật liệu có khả năng chịu đựng các loại biến đổi khác nhau, khi chịu tác động của ứng suất và sau đó có thể lấy lại hình dạng ban đầu mà không phải chịu bất kỳ loại thay đổi nào, trong trường hợp yêu cầu một vật liệu chất lượng tốt hơn cao su tự nhiên rất hữu ích để thay thế cho nó. Cao su loại acrylic là một trong những loại cao su được sử dụng rộng rãi nhất hiện nay, do khả năng tái sinh cao sau khi chịu các điều kiện khắc nghiệt, chẳng hạn như nhiệt độ cao.
