Chào mào phương nam (Caracara plancus), còn được gọi là caracara phương nam hoặc carancho, là một loài chim săn mồi trong họ Falconidae. Như đã định nghĩa hiện nay, loài chim chào mào miền nam chỉ giới hạn ở miền trung và miền nam Nam Mỹ. Trước đây, loài chim chào mào phương bắc (C. cheriway) từ miền nam Hoa Kỳ, Mexico, Trung Mỹ và bắc Nam Mỹ, và loài Guadalupe caracara đã tuyệt chủng được đưa vào như một phân loài. Giống như họ hàng của nó, trước đây nó được xếp vào chi Polyborus.
Nó có tổng chiều dài 50-65 cm và sải cánh dài 120-132 cm. Trọng lượng là 0,9-1,6 kg (2,3,5 pound), trung bình là 1,348 g (2.972 pound) trong 7 con chim từ Tierra del Fuego. Các cá thể từ phần phía nam lạnh hơn trong phạm vi trung bình của chúng lớn hơn các cá thể từ các vùng nhiệt đới (theo dự đoán của quy tắc Bergmann) và là loại caracara lớn nhất. Trên thực tế, chúng là loài diều hâu lớn thứ hai trên thế giới tính theo khối lượng cơ thể trung bình, chỉ đứng sau gyrfalcon. Chỏm, bụng, đùi, hầu hết các cánh và đầu đuôi có màu nâu sẫm., tai, cổ họng và gáy có lớp đệm màu trắng, và ngực, cổ, lớp áo, lưng, phần đuôi trên, nếp gấp (phần dưới đuôi bao quanh áo choàng) và phần đáy đuôi có màu nâu sẫm được đánh vecni màu trắng. Khi bay, các sơ bộ bên ngoài cho thấy một mảng lớn màu trắng ("cửa sổ"), như ở một số loài caracara khác. Chân có màu vàng và da mặt trần và anh đào có màu vàng sẫm đến đỏ cam. Con non giống con trưởng thành nhưng nhợt nhạt hơn, có sọc ngang ngực, cổ và lưng, chân xám và hơi trắng, sau đó có màu tím hồng, da mặt và màu ngũ cốc.
Nó có thể được phân biệt với các loài caracara ở phương Bắc tương tự bởi hàng rào rộng hơn ở ngực, màu nâu và thường hơi có đốm / có vạch (tất cả đều có màu đen ở phía bắc), và lưng dưới nhạt với hàng rào sẫm màu (màu đen đồng nhất ở phía bắc). Các cá thể biểu hiện các đặc điểm trung gian được biết đến từ khu vực tiếp xúc nhỏ ở miền trung bắc Brazil, nhưng sự phân hóa giữa hai loài nói chung là hạn chế.
