Ốc sên là một loài nhuyễn thể thuộc loài chân bụng, những con vật nhỏ bé này có vỏ hình xoắn ốc; Chúng có xu hướng sống trong nhiều loại môi trường khác nhau, chủ yếu là nước ngọt hoặc nước mặn, cũng như trên cạn. Ốc sên di chuyển thông qua một loạt các cơn co thắt cơ sóng đi khắp mặt dưới của bàn chân.
Ngay cả khi có ao, ốc di chuyển như giun và chậm chạp. Những động vật thân mềm này trong dáng đi của chúng tiết ra chất nhờn hay còn được gọi phổ biến là "chất nhờn" giúp chúng đi lại một cách uyển chuyển hơn, vì nó làm giảm ma sát với mặt đất. Theo cách tương tự, lớp vỏ đóng vai trò điều chỉnh nhiệt độ của cơ thể nó. Lớp vỏ này sẽ lớn dần khi ốc phát triển, thành phần là canxi cacbonat, do đó chế độ ăn của chúng phải dồi dào nguyên tố này để vỏ phát triển khỏe mạnh.
Người ta ước tính rằng có hơn 75 nghìn loài. Nhiều loài động vật này ngủ đông khi thời tiết lạnh, phủ lên cơ thể chúng một lớp chất nhầy mỏng giúp chúng không bị khô. Ốc sên đôi khi có khả năng ngủ đông vào mùa hè, để tồn tại nếu chúng gặp hạn hán cấp tính; vì chúng sẽ có thể sống nhờ chất béo tích tụ trong thời gian đó trong năm. Quá trình này là một trong nhiều lý do tại sao những động vật thân mềm này vẫn tồn tại trong nhiều triệu năm.
Tuổi thọ của ốc sên phụ thuộc vào môi trường sống và loài sinh vật; Người ta ước tính rằng có một số sống đến khoảng 5 năm; tuy nhiên, trong điều kiện hoang dã, chúng được cho là có thể sống tới 25 năm. Trong khi nhiều nhà nghiên cứu cho rằng thời gian tồn tại của loài ốc sên đã giảm đi, điều này là do con người đã phá hủy môi trường sống và ô nhiễm của chúng.
Về sinh sản của chúng, ốc sên có cả hai hệ thống sinh sản của con đực và con cái, đó là lý do tại sao chúng được phân loại là loài lưỡng tính. Cảm giác của họ về tầm nhìn kém, do đó họ phải được hướng dẫn bởi ý thức mùi trong để có được thức ăn của họ. Họ cũng không có khả năng lắng nghe. Chế độ ăn uống của nó dựa trên thực vật và xương, trái cây, vỏ cây và nấm. Không nên cho cả đường và muối vì chúng không có khả năng chế biến chúng.
