Bretton Woods là một thành phố nằm ở Hoa Kỳ, thành phố này trở nên nổi tiếng vào năm 1944, vì đây là nơi đặt trụ sở của đại hội tài chính tiền tệ của Liên Hợp Quốc. Hai trong số các tổ chức tài chính quan trọng nhất đã được thành lập tại hội nghị này: Ngân hàng Thế giới và Quỹ Tiền tệ Quốc tế (IMF).
Ngoài ra, các hiệp định có ý nghĩa quan trọng đối với nền kinh tế thế giới đã được ký kết. Chính ở đó, các đạo luật hoặc quy tắc đã được tạo ra để hướng dẫn các mối quan hệ tài chính và thương mại được thống nhất giữa các nước công nghiệp nổi bật nhất trên thế giới.
Sau Chiến tranh thế giới thứ hai, có thể thấy rõ sự tồn tại của hai nhóm nước: nhóm nước có trình độ kinh tế mạnh (nước công nghiệp) và nhóm nước ở trạng thái kém thuận lợi (nước kém phát triển). Để chống lại tình trạng này, các nước ổn định về kinh tế sẽ giúp đỡ những nước có năng lực kinh tế kém hơn thông qua việc phân bổ các nguồn lực.
Đây là mục đích của công ước này: tạo ra một hệ thống có mục tiêu là thúc đẩy phát triển kinh tế thế giới, thúc đẩy quan hệ thương mại giữa các quốc gia, nhằm tạo ra sự ổn định cả trong các quốc gia tham gia hiệp định, cũng như trong các tiểu bang khác.
Hiệp ước này có sự tham gia của 44 quốc gia mà Hoa Kỳ (được coi là quốc gia có nền kinh tế mạnh nhất thế giới), Pháp, Anh và Trung Quốc, và một số đại diện của các nước Mỹ Latinh vào thời điểm đó, vẫn thuộc ảnh hưởng của Hoa Kỳ. Liên Xô có mặt tại đại hội này nhưng không thể tham gia bất kỳ hiệp định nào.
Các thỏa thuận đã được ký kết tại cuộc họp nói là: việc thành lập một tỷ giá hối đoái cố định của giá trị của tiền tệ đối với vàng với, để thuận lợi cho việc trao đổi các loại tiền tệ giữa các quốc gia đã ký thỏa thuận. Quỹ Tiền tệ Quốc tế (IMF) được thành lập nhằm mục đích cấp các khoản vay cho các nước thành viên gặp khó khăn trong cán cân thanh toán để đổi lấy các liên minh định hướng lại chính sách kinh tế của họ. Theo cách tương tự, Ngân hàng Thế giới được thành lập với nhiệm vụ hỗ trợ tài chính cho các nước bị chiến tranh tàn phá. Và cuối cùng, nó đã được đồng ý tạo ra cái gọi là "Hiệp định chung về thuế quan và thương mại" (GATT), được thay thế bởiTổ chức Thương mại Thế giới (WTO).
Những lợi ích mang lại từ hiệp định này có thể được chứng minh bằng sự ổn định kinh tế lớn phổ biến trong những năm 50 và 60, sự ổn định cho phép các quốc gia như Đức và Nhật Bản củng cố nền kinh tế của họ, một điều thực sự không thể tưởng tượng được sau sự tàn phá thảm khốc mà các quốc gia này trải qua sau đó. từ chiến tranh. Nếu không có các hiệp định này, các quốc gia như Pháp, Anh và Ý (bị tàn phá bởi chiến tranh) cũng sẽ không xuất hiện.
Các hiệp định Bretton Woods bắt đầu bị phá vỡ trong Chiến tranh Việt Nam, cuối cùng kết thúc vào năm 1971 khi Hoa Kỳ, vì tài trợ cho cuộc xung đột này, đã bỏ bê nền kinh tế của mình và lần đầu tiên trong thế kỷ 20 nước này có thâm hụt thương mại đầu tiên.
