Một người đã bắt đầu một hoặc nhiều lĩnh vực nghiên cứu của riêng mình được gọi là tự học. Điều này có nghĩa là toàn bộ quá trình nghiên cứu và thực hành được thực hiện trong hoàn toàn đơn độc, thể hiện một khả năng tự phản ánh rất lớn. Một số nghệ sĩ và nhà khoa học quan trọng nhất mọi thời đại, chẳng hạn như Leonardo Da Vinci và Sigmund Freud, đã dành phần lớn cuộc đời của họ để học các lĩnh vực khác nhau mà không cần nhờ đến một chuyên gia để dạy họ về nó.
Tuy nhiên, tự học không chỉ có thể được tìm thấy trong những tình huống bắt đầu có kiến thức về một chủ đề cụ thể, mà còn thể hiện trong các hoạt động nhỏ hàng ngày, chẳng hạn như học cách sử dụng các kỹ thuật trang điểm cũ. Trong quá trình học, ba yếu tố khác nhau có thể được tính đến, chẳng hạn như đối tượng được học để sử dụng, nơi thực hành sẽ diễn ra và chuỗi bài tập sẽ mang lại kết quả cuối cùng cho mọi thứ.
Từ lâu, người ta đã coi việc tự học có thể mang lại nhiều lợi ích hơn cho con người so với những lợi ích có được khi được giáo dục thông thường, vì nó khuyến khích người học khám phá nhiều lĩnh vực hoặc chủ đề hơn và giúp họ cải thiện quá trình nhận thức nói chung.. Tuy nhiên, điều này không có nghĩa là người tự học có thể nhận được bằng cấp hoặc giá trị nào đó trong môi trường xã hội và công việc. Ngày nay, có rất nhiều công cụ khác mà bạn có thể thu được nhiều kiến thức khác nhau.
