Nó đại diện cho những gì là mẫu mực, những gì thể hiện lý tưởng hoặc những gì nên có, tức là một mô hình, từ đó các ý tưởng, khái niệm, đối tượng hoặc bản sao khác xuất hiện. Nó có thể là một cái gì đó hữu hình hoặc vô hình (tượng trưng), nhưng nó luôn có khả năng tạo ra những thứ khác từ chính nó.
Theo nghĩa này, một nguyên mẫu có thể định hình các hành vi và thậm chí cả cách suy nghĩ, vì môi trường tìm kiếm sự bắt chước hoặc tương tự với những gì được cho là lý tưởng.
Từ nguyên tắc này, rõ ràng ý nghĩa đã được trao cho nguyên mẫu trong tâm lý học, được gọi là nguyên mẫu Jungian, bởi Carl Gustav Jung, người tạo ra nó, người đảm bảo rằng tất cả sinh vật đều có vô thức tập thể, khác với ý thức cá nhân, mà nó được di truyền và được tìm thấy trong cấu trúc não bộ, ảnh hưởng đến sự hình thành cách sống của mỗi cá nhân. Nói cách khác, ông tuyên bố rằng chúng sinh hành động và nhận thức sự vật theo di sản văn hóa và xã hội. Một số dạng nguyên mẫu được Jung tiết lộ là: anima và animus, bóng tối, anh hùng, người mẹ, người cha, nhà hiền triết, con người và kẻ lừa đảo.
Bên cạnh tâm lý học, có nhiều ngành khoa học và ngành khác đã sử dụng thuật ngữ này.
Đối với triết học, nguyên mẫu có một ý nghĩa tương tự như ý nghĩa được phát triển trong tâm lý học và được định nghĩa là những suy nghĩ được chia sẻ chung và trở nên phổ biến, do đó hành động và suy nghĩ cá nhân phát sinh từ các nguyên mẫu, cho phép phân loại. và đặt hàng thế giới.
Đối với sinh học, thuật ngữ này trở nên rất quan trọng trong suốt thế kỷ 19 và đầu thế kỷ 20, trong khoa học này, nguyên mẫu đại diện cho các loài nguyên thủy hoặc nguyên thủy mà từ đó đa dạng hữu cơ được hình thành, tức là loài lý tưởng mà chúng được tạo ra. tất cả các loài của cùng một cạnh.
Trong điều khiển học, thuật ngữ này bắt đầu được sử dụng nhờ sự giới thiệu của Peter Senge, người đã định nghĩa nguyên mẫu là những cấu trúc chung hoặc cấu trúc chung của suy nghĩ con người, trong những tình huống của hành vi tổ chức.
