Các Alzheimer là một bệnh thoái hóa thần kinh, được coi là một trong những loại phổ biến nhất của chứng mất trí, ảnh hưởng đến 5,4 triệu trong tổng số cư dân của hành tinh. Người ta ước tính rằng một nửa số trường hợp sa sút trí tuệ là Alzheimer. Nó chủ yếu ảnh hưởng đến những người trên 65 tuổi, đặc biệt là giới tính nữ. Trường hợp đầu tiên được phân tích nằm trong tay của Alois Alzheimer, phụ trách việc tìm ra bệnh lý thần kinh của căn bệnh này, và Emil Kraepelin, người có nhiệm vụ tìm ra các triệu chứng và xác định căn bệnh đó; tất cả bắt đầu vào năm 1901 và bệnh nhân của cả hai bác sĩ tâm thần là Auguste Deter.
Bệnh phát triển chậm, các triệu chứng đầu tiên dễ nhầm lẫn với tình trạng căng thẳng và tuổi già của người bệnh. Một số nghiên cứu có thể tiết lộ những khó khăn nhỏ về nhận thức có thể là những dấu hiệu rất nhỏ cho thấy bệnh có thể đang tiến triển. Triệu chứng nổi bật nhất có thể là trở ngại của việc không thể nhớ các sự kiện đã học gần đây và không thể tiếp thu thông tin mới. Tuy nhiên, có một số cuộc tranh luận liệu đây có thực sự là giai đoạn đầu của bệnh hay chỉ đơn giản là một chẩn đoán độc lập.
Chứng sa sút trí tuệ ban đầu (giai đoạn đầu của bệnh) có đặc điểm là mất trí nhớ rất rõ rệt, khiến người bệnh mất phương hướng hoặc không nhớ mình đang ở đâu, ngăn cản họ quan hệ với gia đình hoặc bạn bè. Vốn từ vựng bị giảm và mất khả năng nói trôi chảy. Trong giai đoạn sa sút trí tuệ mức độ trung bình, bệnh nhân có thể thực hiện một số hoạt động nhất định như đi vệ sinh, nhưng họ sẽ cần một người trợ giúp để thực hiện các công việc phức tạp hơn như thanh toán hóa đơn; Họ cũng có thể bộc phát cơn giận dữ nhất thời. Giai đoạn cuối, được gọi là sa sút trí tuệ nâng cao, được phân biệt bởi thực tế là bệnh nhân mất khả năng làm những công việc đơn giản nhất, do sự suy giảm của các cơ., trở nên hoàn toàn phụ thuộc vào trợ lý của mình.
Để chẩn đoán bệnh, bác sĩ phải có cuộc phỏng vấn với bệnh nhân, phân tích xem bệnh nhân có những đặc điểm nhận thức mà bệnh Alzheimer cho phép nhận thấy hay không; kỳ thi nhỏ là một trong những kỳ thi hiệu quả nhất, bao gồm 30 câu hỏi, được nhóm thành ba phần; Trong đó, khả năng tập trung, năng lực ghi nhớ, định hướng và năng lực ngôn ngữ có thể được đánh giá một cách tổng quát.
Có 4 loại phương pháp điều trị khả thi, phương pháp điều trị bằng thuốc, không dùng thuốc, can thiệp tâm lý xã hội đang được nghiên cứu, chẳng hạn như vắc xin, máy tạo nhịp não, siêu âm và tế bào gốc.
