Nông nghiệp tự cung tự cấp là một hình thức canh tác mà sản xuất lương thực đủ để nuôi sống cả gia đình và những người đã làm việc trong đó. Nền nông nghiệp này tập trung vào sự sống còn và tự tiêu dùng. Các kỹ thuật được nông dân sử dụng hơi thô sơ vì họ thường sử dụng tay của mình, giúp đỡ động vật và không sử dụng nhiều công cụ.
Có nhiều loại nông nghiệp tự cung tự cấp khác nhau, một số trong số đó là:
Nông nghiệp lưu động bằng hỏa táng: trong loại hình nông nghiệp này, đất sẽ canh tác bắt nguồn từ việc chặt và đốt cây, nơi tro được dùng làm phân trộn, sau đó được trồng lại. Những người nông dân tận dụng những thửa ruộng này vài năm, sau khi hết đất, họ đi nơi khác và làm thủ tục như cũ. Và cứ thế họ tiếp tục cho đến khi quay lại điểm xuất phát. Loại hình nông nghiệp này thường được thực hiện ở các vùng xích đạo thiếu thốn nhất như lưu vực sông Amazon và Vịnh Guinea.
Nông nghiệp trồng trọt bằng nước mưa trên diện rộng: bao gồm bón phân cho đất bằng phân trộn có nguồn gốc động vật, theo cách này các hoạt động nông nghiệp có thể liên quan đến chăn nuôi, cho phép sử dụng đất liên tục. Nó thường được áp dụng ở các khu vực khô hạn của Châu Phi.
Nông nghiệp lúa nước có tưới: được thực hiện ở những vùng có lượng mưa dồi dào, đất đai màu mỡ và mùa đông ấm áp. Sản xuất lúa rất thuận lợi vì đây là loại cây không làm suy yếu hoặc hủy hoại đất. Những loại cây này được trồng rộng rãi ở Châu Á gió mùa, vì khu vực này có xu hướng mưa nhiều trong nửa năm, cho phép nông dân thu hoạch lúa hai lần một năm. Loại hình nông nghiệp này nói chung là rất thâm canh vì mỗi mảnh đất được sử dụng để sản xuất nhiều hơn.
Trong nông nghiệp tự cung tự cấp, ngoài trồng lúa còn trồng ngô, sắn, kê. Công cụ nông dân sử dụng rất thô sơ (cào, cày thủ công, liềm, rìu, v.v.)
Một trong những lợi thế của nền nông nghiệp này là người dân có thể tự trồng lương thực và hỗ trợ gia đình.
