ADSL là viết tắt của một công nghệ được mô tả theo nghĩa đen trong tiếng Castilian là "Đường dây thuê bao kỹ thuật số không đối xứng", từ viết tắt của nó xuất phát từ tên tiếng Anh "Asymmetric Digital Subscriber Line"; Hệ thống này cho phép truyền hoặc phát tất cả các loại thông tin kỹ thuật số có tốc độ băng thông rộng qua các đường dây điện thoại, do đó cung cấp nhiều dịch vụ như dịch vụ Internet chẳng hạn. Với ADSL, người dùng có khả năng truy cập Internet mà không cần phải chặn hoặc làm gián đoạn các cuộc gọi đến đường dây.
Nói cách khác, nó là một đường dây kỹ thuật số tốc độ cao hoặc công nghệ được hỗ trợ bởi một cáp bện đồng dẫn đường cho đường dây điện thoại thông thường; đây được phân loại là một loại kết nối Internet cung cấp truyền dữ liệu số hóa qua đường dây điện thoại.
Ngày nay, các công ty điện thoại khác nhau đang cài đặt các hệ thống ADSL khác như ADSL2 và ADSL2 +, những hệ thống này quản lý để phân biệt với hệ thống đầu tiên do tốc độ và công nghệ được sử dụng bởi họ, vì ADSL quản lý để đạt được mức tải xuống lên đến 8 Mb mỗi giây trong khi hai cái còn lại có khả năng đạt tới 24 Mb mỗi giây, mặc dù giới hạn gửi chúng là 1 mega mỗi giây.
Điều quan trọng là phải làm rõ rằng công nghệ ADSL có băng thông thấp hơn các công nghệ khác, trong số đó chúng ta có thể kể đến các công nghệ như cáp hoặc Metro Ethernet, trong những trường hợp này, hệ thống cáp đô thị của chúng được tạo thành từ các dây cáp quang và không phải đồng như trường hợp của ADSL, được phát minh ra vào khoảng những năm 1950 và 1960.
