Tuổi vị thành niên là giai đoạn cuộc đời bắt đầu từ cuối thời thơ ấu và kết thúc khi cơ thể đạt đến sự phát triển toàn diện, khi bắt đầu bước vào tuổi trưởng thành. Nói cách khác, là giai đoạn đứa trẻ trở thành người lớn.
Cha mẹ của một thiếu niên phải nhận ra rằng họ không còn đối xử với một đứa trẻ, và họ vẫn không đối xử với một người lớn, mà là với một cá nhân đặc biệt, người đang thay đổi về thể chất, tinh thần và cảm xúc.
Tuổi vị thành niên bắt đầu ở trẻ em gái sớm hơn trẻ em trai vài năm và trung bình là 11 tuổi đối với trẻ em gái và 13 tuổi đối với trẻ em trai, mặc dù những độ tuổi này có thể khác nhau giữa các nền văn hóa khác nhau. Trong một số trường hợp, nó ngắn, trong khi ở những trường hợp khác, nó dài hơn.
Khi tuổi vị thành niên bắt đầu, đó là do sự bắt đầu và sản sinh của tuổi dậy thì, là giai đoạn hệ thống sinh sản trưởng thành, và có liên quan đến những thay đổi mạnh mẽ về chiều cao và các đặc điểm thể chất. Tuyến yên sản xuất một loại hormone được gọi là gonadotropin, kích thích các cơ quan sinh dục nam và nữ sản xuất nội tiết tố androgen trong tinh hoàn của trẻ em trai và estrogen trong buồng trứng của trẻ em gái.
Ở nam xuất hiện lông mặt, cơ thể và lông mu, giọng nói trầm hơn và bắt đầu sản xuất tinh dịch. Ở phụ nữ, cơ thể và lông mu xuất hiện, ngực tăng lên, hông nở ra và bắt đầu có kinh nguyệt.
Khi cơ quan sinh sản của bé trai hoặc bé gái bắt đầu hoạt động, những hứng thú mới về tình dục được đánh thức trong họ và họ trải nghiệm những cảm giác mới trong cơ quan sinh dục. Giữa chúng có sự tương tác và bản năng tình dục nhất định.
Ở tuổi vị thành niên, những thay đổi về trí tuệ và cảm xúc cũng xảy ra nhưng chúng không tự động được kiểm soát như thể chất. Tuổi mới lớn là một người đang trưởng thành, những suy nghĩ và cảm xúc mới tấn công anh ta, từ đó khơi dậy những cảm xúc mà anh ta chưa từng trải qua trước đây.
Vị thành niên là khoảng thời gian mà các cá nhân cần tự coi mình là tự chủ và độc lập về mặt xã hội. Có lẽ trong giai đoạn này của cuộc sống, áp lực rất lớn, và xung đột với các quy tắc của gia đình và trường học. Thanh thiếu niên kết bạn và phá vỡ tình bạn. Sự mất cân bằng cảm xúc và thay đổi tâm trạng là điều thường thấy ở lứa tuổi này.
