Achalasia là một từ được tạo ra từ tiếng Hy Lạp "a" dùng để chỉ "không có" là tiền tố phủ định, động từ "Khalasis" có nghĩa là "thư giãn" cộng với hậu tố "ia" dùng để chỉ "chất lượng"; giọng achalasia mô tả một tình trạng, trong đó các cơ ở phần dưới của thực quản không thư giãn và ngăn thức ăn đến thực quản. Nói cách khác, chúng ta có thể nói rằng achalasia là một biến đổi ảnh hưởng đến thực quản, bao gồm một phần của hệ thống tiêu hóa của con người và các sinh vật sống khác được tạo thành từ một ống cơ dài khoảng 30 cm nối dạ dày với hầu.
Sự thay đổi này trong chức năng của thực quản bao gồm việc cắm hoặc cắm ở lối vào của thực quản, nhờ sự gia tăng áp lực trong một van được gọi là cơ thắt thực quản dưới. Chức năng chính của thực quản là vận chuyển thức ăn từ miệng xuống dạ dày; Do đó, nó cũng có một cơ cung cấp các chuyển động đẩy nhất định để điều khiển thức ăn và van cơ thắt thực quản dưới, ở phần cuối cùng của nó, mở rộng hoặc mở ra khi chúng ta ăn thức ăn để nó đi qua, và sau đó đóng lại bằng để tránh dòng chảy ngược.
Vào khoảng năm 1679, bác sĩ người Anh, người tiên phong trong nghiên cứu thần kinh học của mình, Ngài Thomas Willis, đã phát hiện ra bệnh achalasia. Vào năm 1881 von Mikulicz, người đã biểu hiện chứng đau thắt ngực như là chứng co thắt tim, để cho thấy rằng các triệu chứng có thể xảy ra là do một vấn đề chức năng chứ không phải một vấn đề cơ học. Năm 1929, Hunt và Rake phát hiện ra rằng tình trạng này được tạo ra do cơ thắt thực quản dưới không thể thư giãn, sau đó nó được gọi là chứng achalasia, ám chỉ tình trạng thiếu thư giãn.
