Từ acolyte bắt nguồn từ tiếng Hy Lạp "ἀκόλουθος" hoặc "akolouthos" dùng để chỉ "người theo sau hoặc đi cùng", và điều này đã làm phát sinh ra giọng Latinh "acoly̆tus"; Nói một cách từ nguyên, từ acolyte dùng để chỉ "cá nhân đồng hành với vị chủ tế trong Thánh lễ." Acolyte được mô tả là thường dân đã được cấp thứ hai trong số các chức vụ do Giáo hội Công giáo thành lập và có chức năng hoặc vị trí là giúp đỡ hoặc phụ trách bàn thờ và quản lý việc thánh hiến như một thừa tác viên phi thường.
Nhân vật hoặc giáo dân này thuộc về chức vụ của Giáo hội Công giáo, mặc dù cần lưu ý rằng chức vụ này cũng tồn tại trong Giáo hội Anh giáo hoặc nhà thờ Anh, hoàn thành nhiệm vụ hoặc nghề nghiệp tương tự là phục vụ tại bàn thờ bằng cách giúp đỡ Phó tế, nhưng cũng hỗ trợ Linh mục. trong buổi lễ, thánh lễ hoặc thờ cúng.
Nói chung, những người khao khát các mệnh lệnh thiêng liêng của phó tế và nhân vật chủ tọa được cấu thành như là các phụ tá, mặc dù mục vụ nhất định có thể được thực hiện bởi giáo dân, đó là điều kiện giáo sĩ được cấp để truyền chức phó tế. Theo quy định của luật pháp, chỉ những hội viên “giáo dân” mới được dựng lên, nhưng việc thực hành chức vụ này không cho họ quyền hưởng bất kỳ khoản thù lao nào từ Nhà thờ Công giáo.
Việc trao tặng acolyte, theo thông lệ được trao ngay từ đầu của Giáo hội, cho những người trẻ muốn thừa tác vụ Giáo hội, đang chuẩn bị đồng hành và hỗ trợ các giám mục, cả về lớp trang và vận chuyển và nhận các lá thư hoặc những người khác đã được gửi cho họ. Họ cũng phụ trách việc thu thập các lễ vật của giáo dân tham dự Thánh lễ, và cuối cùng được trao cho các phó tế và linh mục để phân phát.
