Trong ngôn ngữ của chúng ta, từ vice được sử dụng để chỉ tất cả những thói quen, tập quán hoặc phong tục của một người bị xã hội khinh miệt vì vi phạm đạo đức hoặc suy đồi, cũng như những hành vi đe dọa sức khỏe hoặc sự liêm chính chẳng hạn như thể chất và tinh thần của người bị chìm đắm; nghiện rượu, nghiện ma túy, trong số những người khác.
Tương tự, thuật ngữ Vice thường được sử dụng để làm nổi bật những khuyết điểm hoặc những thói quen xấu và tiêu cực mà một người mắc phải và đó đã là một phần đặc điểm của họ, chẳng hạn như: “Luisa có tật cắn móng tay”, “Manuel anh ta có thói quen nói xấu trong tất cả các cuộc họp ”. Ở một số nền văn hóa, như ở Venezuela, tệ nạn còn được gọi là "mánh khóe" hoặc "điên rồ", "Chúa Giê-su có sở trường là ợ khi há miệng khi chúng ta đang ăn."
Tuy nhiên, như đã đề cập ở trên, cách sử dụng chính của từ này là để chỉ sự ưa thích của một người đối với việc tiêu thụ liên tục một số chất nhất định (đến mức lạm dụng) có thể gây hại cho sức khoẻ của đối tượng. Tình trạng này xảy ra thường xuyên đối với các loại thuốc kích thích thần kinh như cần sa và cocaine, cũng như rượu và thuốc lá. Khi việc sử dụng các chất này trở thành phản tác dụng, đối tượng có thể trở nên phụ thuộc vào chúng, đến mức sẽ rất khó từ bỏ việc sử dụng chúng, đến nỗi ngay cả với các phương pháp điều trị bằng thuốc và tâm lý cũng không thể chữa khỏi hoàn toàn cho con người.
