Vắc xin là một chế phẩm dựa trên các vi sinh vật (đã chết, suy yếu hoặc còn sống) như vi khuẩn, nấm, ký sinh trùng và nói một cách hạn chế hơn là vi rút hoặc rickettsiae; được đưa cho một người để ngăn ngừa, giảm thiểu hoặc điều trị các bệnh truyền nhiễm.
Vắc xin được sử dụng để tạo ra khả năng miễn dịch ở người nhận chống lại một vi sinh vật cụ thể. Con người nói chung thường xuyên tiếp xúc với bệnh sản xuất vi trùng (trong không khí, trên các đối tượng, trong thực phẩm, và trong quan hệ tình dục).
Mục đích của vắc-xin là kích thích các cơ chế bảo vệ tự nhiên của sinh vật để tạo ra kháng thể chống lại một loại vi trùng cụ thể. Trong trường hợp người được tiêm phòng bị vi trùng tấn công, cơ thể đã chuẩn bị sẵn sàng để đối phó với nó. Rủi ro thấp hơn, vì lượng vi trùng được sử dụng trong vắc xin và thời gian tiếp xúc được kiểm soát cẩn thận.
Nhờ có miễn dịch thông qua tiêm chủng, các bệnh như đậu mùa, bại liệt, viêm gan, vv đã được loại bỏ. Nói chung, vắc-xin cung cấp sự bảo vệ cho phần còn lại của cuộc đời.
Vì một số điều kiện yêu cầu loại trừ một hoặc nhiều loại vắc-xin, người đó nên hỏi ý kiến bác sĩ xem họ hoặc con họ nên tiêm loại vắc-xin nào (nếu có), theo thứ tự và ở độ tuổi nào.
Vắc-xin đôi khi tạo ra một số tác dụng phụ không mong muốn, chẳng hạn như đau nhức tại chỗ bôi thuốc, một số cơn sốt và thỉnh thoảng phát ban, nhưng chúng sẽ qua nhanh chóng. Tuy nhiên, một số người do cơ địa không tốt gây ra sẹo lồi, sẹo lồi lớn dần theo thời gian.
Vắc xin đầu tiên được phát hiện bởi bác sĩ người Anh Edward Jenner vào năm 1798, ông đã phát hiện ra rằng bằng cách sử dụng virus đậu bò ở người, họ đã được miễn dịch chống lại bệnh đậu mùa ở người. Đó là lý do tại sao các vắc-xin hạn xuất phát từ tiếng Latin vaccinus , mà là liên quan đến hoặc liên quan đến bò, từ Vacca (bò).
Không phải tất cả các loại vắc xin đều giống nhau, có nhiều loại khác nhau, chẳng hạn như vi sinh vật sống giảm độc lực hoặc suy yếu; của toàn bộ vi sinh vật bị bất hoạt; của các thành phần không độc hại, hoặc các phần nhỏ, của vi khuẩn hoặc vi rút: độc tố, polysaccharid, tiểu đơn vị protein, liên hợp (protein và polysaccharid), tái tổ hợp (axit nucleic hoặc DNA); và vắc xin phối hợp.
