Đây là một loài mèo hiện đã tuyệt chủng, thuộc phân họ Macairodontin, các chuyên gia khẳng định rằng hổ răng kiếm xuất hiện lần đầu tiên ở lục địa Mỹ, đặc biệt là ở bán cầu bắc của nó, trong kỷ Pliocen và nó đã tuyệt chủng ở cực nam của nó trong sự kiện được gọi là Giao lưu Đại Mỹ. Người ta tin rằng những con đực của loài này có thể nặng tới 300 kg và đặc điểm nổi bật của chúng là những chiếc răng nanh khổng lồ nhô ra khỏi hàm, khiến chúng trở thành một trong những loài động vật tuyệt chủng phổ biến nhất đối với con người.
Hổ răng kiếm cổ đại có thể được so sánh với sư tử châu Phi ngày nay, nó có thể đạt chiều cao trung bình 1,1 mét trong số những mẫu vật lớn nhất, với cơ thể cường tráng hơn nhiều so với sư tử và có thể dễ dàng đạt tới 280 kg, con cái so với con đực không có sự khác biệt đáng kể về kích thước, do đó, các chuyên gia có giả thuyết rằng nếu chúng sống theo bầy đàn thì hành vi của chúng có thể so sánh với bầy sói ngày nay.
Dữ liệu từ các nghiên cứu được thực hiện trên hóa thạch của chúng, được tìm thấy ở lục địa Mỹ, cho thấy chúng sống cách đây khoảng 1,5 triệu năm, ở các khu vực Trung Mỹ, chúng thường xuyên đến các vùng khí hậu nhiệt đới, nơi có nhiều cây lá kim., bụi rậm và đồng cỏ, để xác định con mồi của chúng, nhìn chung là lớn, trong đó ngựa và bò rừng nổi bật, nhưng phải đến khi chúng hạ gục con mồi, nó mới sử dụng những chiếc răng nanh của chúng, có kích thước xấp xỉ 17 cm, được cắm vào cổ của con mồi, để ra đòn cuối cùng.
Sự tuyệt chủng của loài động vật này đã xảy ra cách đây khoảng 10 nghìn năm khi hầu hết các loài động vật lớn trên hành tinh đều tuyệt chủng, khiến nhiều loài còn lại phải di cư về phía đồng cỏ khiến loài hổ răng kiếm không thể thích nghi để tồn tại..
