Sarcasm được gọi là hình thức hài hước trong đó nó được tìm cách chế giễu hoặc làm bẽ mặt, theo một cách nào đó, người nhận thông điệp, bằng cách sử dụng sự mỉa mai trong cách diễn đạt tàn nhẫn nhất. Những câu nói mỉa mai cay đắng cũng được gọi theo cách này, mà người ta tìm cách đưa ra lời phàn nàn, hoặc, điều đó chống lại những ý tưởng đã được thảo luận. Những lời bình luận gay gắt và những lời trêu chọc nặng nề, đôi khi làm mờ ranh giới ngăn cách anh ta khỏi những lời lăng mạ, mỉa mai thô tục, theo cách nói của Oscar Wilde, "hình thức hài hước thấp nhất nhưng lại là biểu hiện cao nhất của sự dí dỏm."
Từ này bắt nguồn từ từ tiếng Latinh "sarcasmus", và điều này đến lượt nó, từ tiếng Hy Lạp "σαρκασμός" (sarkasmos), có thể được dịch theo nghĩa đen là "cắn môi" hoặc "cắn môi". Điều này, như một cách diễn đạt hài hước, được sinh ra từ sự mỉa mai, những cụm từ hoặc câu kết hợp giữa giọng nói và cách diễn đạt có hàm ý ngược lại với những gì nó thực sự đề cập đến; một ví dụ về điều này sẽ là những người viết trong nhà vệ sinh công cộng "không viết trong nhà vệ sinh công cộng." Sarcasm giữ lại phần lớn bản chất mỉa mai, nhưng che đậy anh ta với một mục tiêu khác: làm tổn thương người nhận bình luận một chút.
Trong giao tiếp bằng miệng, lời mỉa mai có thể được diễn giải theo nhiều cách khác nhau và có một số yếu tố có thể thay đổi cách hiểu. Trong một số trường hợp, nếu các ý tưởng đi ngược lại với thực tế, không được thể hiện với một mức độ rõ ràng nhất định, nó có thể dẫn đến nhầm lẫn. Thêm vào đó, việc sử dụng lời châm biếm có thể khác nhau ở mỗi người, do nền tảng văn hóa mà nó có.
