Robot là một cỗ máy được điều khiển bằng máy tính được lập trình để di chuyển, thao tác với các đối tượng và thực hiện công việc trong khi tương tác với môi trường của nó. Robot đôi khi gợi nhớ đến con người và có khả năng thực hiện các nhiệm vụ phức tạp khác nhau của con người khi được hướng dẫn làm như vậy hoặc bằng cách được lập trình trước.
Thuật ngữ Robot, xuất phát từ tiếng Séc từ robota có nghĩa là “ lao động cưỡng bức ”, được giới thiệu lần đầu tiên bởi nhà viết kịch Tiệp Khắc và tác giả Karel Capek, trong vở kịch RUR (Rô bốt phổ thông của Rossum) vào năm 1921; trong đó thường xoay quanh quan điểm của anh ấy về sự nguy hiểm có thể xảy ra của những cỗ máy này, kết hợp ý tưởng rằng con người tạo ra robot và robot giết con người. Vào thời điểm này, những cỗ máy thực hiện nhiệm vụ bị nhìn vào với sự sợ hãi, và việc người máy soán ngôi loài người vẫn được duy trì như một chủ đề phổ biến trong khoa học viễn tưởng.
Các robot mà chúng ta biết ngày nay được phát triển sau Thế chiến II, do nhu cầu tự động hóa ngày càng cao trong ngành công nghiệp ô tô. Cần lưu ý rằng trước đây robot không hơn gì công cụ để tự động hóa. Về mặt lý thuyết, chúng được lập trình để thực hiện một nhiệm vụ cụ thể: vận chuyển, tải, dỡ hàng, hàn, sơn, v.v. Hiện nay, có cái gọi là robot thông minh, thực hiện các chức năng như phát hiện bất kỳ sửa đổi nào trong môi trường của chúng. Họ hành động tương ứng khi xem xét các sửa đổi mới bằng cách thay đổi hoạt động hoặc khám phá một cái mới.
A medida que han ido avanzando la robótica (ciencia que se ocupa de los robots) y la tecnología informática, los robots han sido capaces de efectuar tareas cada vez más complicadas, peligrosas y desagradables para los humanos. En los laboratorios médicos, los robots manejan materiales que conlleven posibles riesgos, como muestras de sangre u orina.
Chúng cũng được sử dụng trong lĩnh vực công nghiệp, chẳng hạn như sản xuất ô tô, lắp ráp thiết bị điện tử (vi mạch trong bảng mạch), cũng trong việc khám phá các hành tinh xa xôi, tìm kiếm mỏ khoáng sản dưới nước, nội trợ (domorobots), các ứng dụng quân sự, trong lĩnh vực y học, trong các chuyên ngành phẫu thuật chỉnh hình, phẫu thuật thần kinh, phẫu thuật mắt, v.v.
