Cách mạng Pháp là một cuộc đấu tranh chính trị và xã hội làm rung chuyển nước Pháp vào cuối những năm 1700. Cuộc xung đột này dẫn đến sự tan rã của chế độ quân chủ chuyên chế, mà cho đến lúc đó vẫn ngự trị ở Pháp. Cuộc cách mạng này có nghĩa là thắng lợi của một dân tộc nghèo khổ và bị áp bức, mệt mỏi vì quá nhiều bất công do những đặc quyền mà chỉ quý tộc phong kiến và nhà nước chuyên chế mới được hưởng.
Trong số những nguyên nhân dẫn đến sự xuất hiện của cuộc cách mạng này là: chế độ chuyên chế quân chủ, đặc trưng bởi Nhà nước có quyền lực vô hạn mà không có bất kỳ sự kiểm soát nào đối với hành động của Nhà nước. Bất bình đẳng về chính trị, kinh tế và xã hội. Thiếu các quyền và tự do. Tình trạng suy thoái kinh tế và cuộc khủng hoảng nông nghiệp trầm trọng hơn do những vụ thu hoạch tồi tệ của những năm trước cách mạng. Phá sản tài chính do tham nhũng của hệ thống thuế, hiểu sai và bất bình đẳng về thuế. Các chi phí của các cuộc chiến tranh gây ra bởi sự hỗ trợ quân sự cho cuộc chiến tranh giành độc lập của Hoa Kỳ.
Trong thời gian đó, xã hội được chia thành ba thành phần xã hội gọi là các Quốc gia. Nhà nước đầu tiên là nhà thờ; Điều này nhận được từ nông dân sản phẩm phần mười của cây trồng của họ. Chỉ có nhà thờ mới được phép cử hành hôn nhân, sinh con và chuẩn bị giấy chứng tử; thêm vào đó, nhà thờ có quyền kiểm soát giáo dục.
Nhà nước thứ hai là giới quý tộc. Đây là chủ sở hữu của 30% đất đai, các quý tộc được miễn nộp hầu hết các loại thuế và nắm giữ tất cả các cơ quan công quyền. Nhà nước thứ ba được tạo thành từ các thành phần dân cư đa dạng: Một bên là giai cấp tư sản, gồm các nhà tài chính và chủ ngân hàng giàu có; sau đó là các thương gia, các nghệ nhân, nông dân tự do, vô sản thành thị, những người làm nghề thủ công và nội trợ. Cuối cùng có những người đầy tớ mắc nợ công việc và sự vâng lời chủ của họ.
Quốc gia thứ ba, mặc dù đóng thuế và làm những công việc tồi tệ nhất, nhưng không có bất kỳ loại quyền nào. Sau đó, sự bất mãn bắt đầu, vì giai cấp tư sản cần có một chút quyền tiếp cận quyền lực và quản lý một nhà nước tập trung để thúc đẩy và bảo vệ các hoạt động kinh tế của mình.
Đó cũng là lúc trên 14 Tháng bảy 1789, giai cấp tư sản đã nhận được sự ủng hộ của phần lớn khu vực khai thác bởi các quý tộc: những người nông dân ai, ở giữa một đám đông mang tính cách mạng kích động, tạo thành từ những người đàn ông và phụ nữ, chán ngấy với quá nhiều bất công và đói, họ đi đến Bastille (biểu tượng của chế độ chuyên chế) một cách thô bạo, nơi có chức năng như một nhà tù dành cho những người chống đối hệ thống chính phủ và cưỡng đoạt nó bằng vũ lực. Hành động này đã thành công trong việc khủng bố những người theo hệ thống cũ, do đó mang lại chiến thắng cho những người cách mạng và khiến các quý tộc và những người ủng hộ chủ nghĩa chuyên chế ra khỏi quyền lực.
Di sản của Cách mạng Pháp rất có ý nghĩa đối với sự trỗi dậy của nền dân chủ. Dựa trên thực tế này, một bộ phận lớn các nước phương Tây, bao gồm cả Mỹ, đã tìm ra giải pháp cho các vấn đề của họ bằng các hình thức chính phủ dân chủ.
