Tất cả các dòng tu đều phải tuân theo một quy tắc, tức là một tập hợp các quy tắc do mọi hoạt động của tu viện. Trong đó, những giờ dành riêng cho việc cầu nguyện, đọc các bản văn thiêng liêng và công việc của mỗi tu sĩ hoặc nữ tu được thiết lập: sao chép bản thảo tiếng Latinh của scriptorium (thư viện) để trồng trọt làm vườn hoặc chăm sóc bệnh nhân.
Đời sống đan viện là một thực tại gắn bó mật thiết với Kitô giáo; cội nguồn của nó đi sâu vào truyền thống Kitô giáo cho đến khi chúng đạt đến chính Tin Mừng. Các tu sĩ đầu tiên đã nhìn thấy nơi Đức Kitô là thầy của họ và hoàn thành mô hình, và cố gắng thích nghi cuộc sống của họ với những đòi hỏi của Phúc âm, để sống chúng theo lý tưởng hoàn toàn tách rời, và từ bỏ các công việc trần thế hoặc công dân và trốn vào sa mạc, theo đó. họ cảm thấy được gọi.
Để định hình lối sống của mình, họ hướng đến tấm gương của cộng đồng Cơ đốc nhân đầu tiên ở Giê-ru-sa-lem, sau khi giao tài sản của mình cho trường đại học tông đồ, hoặc phân phát cho những người nghèo, “sống chung, kiên trì cầu nguyện và bẻ bánh. và họ chỉ có một trái tim và một linh hồn "(Cv 2,42 ff., 4.32 ff). Từ những mô hình này, cũng như từ kinh nghiệm của những bậc cha mẹ đầu tiên của chủ nghĩa tu viện (S. Antonio Abad, v. S. Pacomio, v., V.v.), các luật và quy tắc của tu viện đã xuất hiện.
Augustine of Hippo (354 - 430 SCN) là người đầu tiên xây dựng quy tắc đan viện để tổ chức đời sống cộng đồng của các tu sĩ Augustinô. Nền tảng chính của nó là:
Các Tỳ-kheo nên sống trong cộng đồng, chia sẻ của họ hàng và thúc đẩy một bầu không khí huynh đệ giữa các thành viên của cộng đồng, Một phần quan trọng trong ngày nên được dành để cầu nguyện, Bạn phải sống một cuộc sống khắc khổ và thực hành ăn chay định kỳ,
Một thái độ hiếu khách được đề xuất với du khách và du khách,
Về chính quyền của cộng đoàn, chúng tôi phải tuân theo bề trên của tu viện.
Trong tài liệu Quy tắc của Thánh Augustinô, bạn có thể tìm thấy những phản ánh thú vị về sự khiêm nhường, chăm sóc người bệnh, khiết tịnh hoặc tha thứ cho những tội lỗi. Trong Chương Xlll của quy tắc của Thánh Augustinô, các tu sĩ được đề nghị đọc nội dung của quy tắc hàng tuần.
Thánh Benedict of Nursia, sinh vào cuối thế kỷ thứ 5 sau Công nguyên, được coi là cha đẻ của chủ nghĩa tu viện phương Tây. Trước khi qua đời vào năm 547, ông đã viết một quy tắc đưa ra những gợi ý hữu ích cho các tu sĩ Biển Đức và cho tất cả những ai tìm kiếm sự hướng dẫn trong việc tìm kiếm Chúa.
Tuy nhiên, trong các chương khác nhau của nó, tầm quan trọng của sự im lặng, vâng lời và khiêm tốn được nhấn mạnh như những nguyên tắc ứng xử phải được tôn trọng. Mặt khác, quy tắc giải thích hành vi của các nhà sư đối với khách, người nghèo, việc sử dụng hàng hóa hoặc thời gian dùng bữa.
