Ký ức là sự phục hồi quá khứ từ vật chất được lưu giữ trong ký ức, trong đó người ta nhớ lại các đối tượng, nhân vật hoặc kinh nghiệm sống. Đôi khi ký ức đến từ một ấn tượng hoặc (các) hình ảnh còn sót lại trong ký ức về một tình huống nào đó, có thể là bi kịch, buồn hay vui. Ví dụ: “Ngôi nhà cũ đó gợi cho tôi nhớ về thời thơ ấu của tôi với bố mẹ” .
Bộ nhớ là một cấu hình của các kết nối được lưu trữ giữa các tế bào thần kinh trong não. Có khoảng 100 tỷ tế bào thần kinh như vậy, mỗi tế bào trong số đó có thể hình thành khoảng 5.000 đến 10.000 kết nối khớp thần kinh với các tế bào thần kinh khác, dẫn đến tổng cộng khoảng 500 đến 1.000 nghìn tỷ khớp thần kinh trong não người lớn trung bình.
Các nhà khoa học thần kinh thường phân loại ký ức thành hai loại: khai báo và không khai báo. Kí ức so sánh là những thứ mà chúng ta biết rằng chúng ta nhớ, như mùi của một bữa ăn hoặc những gì đã xảy ra vào chiều hôm qua. Trong khi những điều không khai báo là những vấn đề mà chúng ta biết mà không cần suy nghĩ một cách có ý thức về chúng, thì cách đi xe đạp.
Các khớp thần kinh trong não được tăng cường hoặc yếu đi, khi các khớp thần kinh xảy ra theo thời gian, sự mất trí nhớ sẽ xảy ra, sự thay đổi này được gọi là chứng hay quên. Ngoài ra, có những bất thường khác về trí nhớ như hypomnesia (giảm khả năng ghi nhớ), và hypermnesia (tăng hoặc hiếu động trí nhớ).
Mặt khác, kỷ niệm là vật mà người này tặng cho người khác hoặc người đó mang từ đâu về để người nhận luôn nhớ về nơi đó, vật đó.
