Hóa trị là một thủ tục điều trị sử dụng các chất hóa học; tuy nhiên, thuật ngữ này được dùng để chỉ việc điều trị ung thư bằng thuốc hoặc hóa chất tiêu diệt tế bào ung thư và các tế bào phát triển nhanh khác.
Nó thường bao gồm sự kết hợp của các loại thuốc, có thể được dùng bằng đường uống hoặc tiêm tĩnh mạch. Dù bằng cách nào, đây cũng được coi là một phương pháp điều trị thông thường vì thuốc đi vào máu và đến tất cả các vùng của cơ thể.
Điều trị ung thư có thể thực hiện được thông qua sự hợp tác của các bác sĩ, bác sĩ phẫu thuật và chuyên gia ung thư. Bệnh nhân mắc bệnh này có thể được hóa trị trong một phần ngoại trú của bệnh viện, tại văn phòng bác sĩ hoặc tại nhà, một số cần phải ở lại bệnh viện trong thời gian làm thủ thuật.
Hóa trị đôi khi được đưa ra kết hợp với xạ trị được gọi là hóa trị xạ trị đồng thời trong trường hợp này. Ngoài ra, như một phương pháp điều trị trước khi phẫu thuật, để giảm kích thước của khối u ác tính, được gọi là hóa trị liệu bổ trợ mới.
Nó cũng có thể được sử dụng trong trường hợp ung thư đã được phẫu thuật cắt bỏ, nhưng vẫn có khả năng lây lan, được gọi là hóa trị bổ trợ. Và khi nó đã di căn đến rất nhiều nơi trong cơ thể thì việc xạ trị hoặc phẫu thuật là không thể thực hiện được nữa.
Có nhiều chất hóa trị liệu để điều trị ung thư, bao gồm chất alkyl hóa, chất chống chuyển hóa (chất tương tự axit folic, chất tương tự purine và chất tương tự pyrimidine), thuốc kháng sinh gây độc tế bào và alkaloid có nguồn gốc thực vật.
Các tác dụng phụ của hóa trị phụ thuộc vào loại thuốc được sử dụng, và ở mức độ thấp hơn, vào người nhận chúng. Thật không may, thuốc ảnh hưởng đến các tế bào máu, và bệnh nhân dễ bị nhiễm trùng hơn, dễ chảy máu hơn và cảm thấy yếu và mệt mỏi. Các tế bào của nang tóc cũng bị ảnh hưởng, có hiện tượng rụng tóc (rụng tóc)
Tương tự như vậy, các tế bào lót đường tiêu hóa, gây chán ăn, buồn nôn, tiêu chảy, loét miệng, v.v. Chúng có thể được kiểm soát bằng thuốc. Các tác động khác nghiêm trọng hơn, nhưng rất hiếm, cũng có thể xảy ra, chẳng hạn như ảnh hưởng đến tim và sự xuất hiện của bệnh ung thư thứ hai.
Dự kiến trong tương lai, hóa trị sẽ đặc hiệu hơn đối với các tế bào khối u ác tính, khai thác một số đặc tính của chúng mà các tế bào bình thường không có.
