Bảo vệ dân sự là một tổ chức nhằm đảm bảo quyền lợi tức thì của công dân, đặc biệt là những người đang bị đe dọa bởi thảm họa. Hầu hết trong số họ hoạt động với sự hỗ trợ của cơ quan chính phủ phụ trách và đã được thành lập ở một số lượng lớn các quốc gia. Việc tìm thấy một trụ sở dân phòng ở một khu vực có thể dễ bị xung đột vũ trang hoặc thiên tai là điều khá phổ biến. Nó được sinh ra như một phần của các quy tắc mới được thiết lập trong Hiệp ước Geneva hoặc Công ước Geneva, trong đó khía cạnh nhân đạo cuối cùng được thảo luận.
Cụ thể, nó đã được thông qua vào ngày 12 tháng 8 năm 1949, như một phần của Nghị định thư 1, "Bảo vệ các nạn nhân của các cuộc xung đột vũ trang quốc tế", chức năng chính của nó là hỗ trợ công việc do Hội Chữ thập đỏ cung cấp. Khi vai trò của tổ chức đã được thảo luận, một cuộc thi được tổ chức, trong đó một số quốc gia sẽ thiết kế một biểu tượng phi chính trị, trung lập và thế tục. Người chiến thắng là Israel, với Ngôi sao David bên trong một vòng tròn màu cam và lần lượt nằm trong một hình vuông màu vàng; điều này đã được sửa đổi theo các quy tắc, trở thành một hình tam giác màu xanh lam bên trong một hình tròn màu cam, với một hình vuông màu vàng ở nền.
Hiện tại, bảo vệ dân sự phụ trách giáo dục người dân về những rủi ro mà họ phải đối mặt, như một hình thức phòng ngừa, ngoài việc cảnh báo và cung cấp dịch vụ nhanh chóng và hiệu quả, trong trường hợp khẩn cấp. Về cơ bản, điều này được phân loại thành ba giai đoạn trong Lịch sử Chữ thập đỏ: giai đoạn phòng ngừa (trước khi thảm họa), giai đoạn khẩn cấp (trong khi thảm họa) và giai đoạn tái thiết (sau khi thảm họa kết thúc).
