Trong bối cảnh đạo đức, các nguyên tắc là tất cả những chuẩn mực mà các cá nhân phải tuân theo. Chúng là luật pháp phổ quát, có khả năng bao trùm bất kỳ cộng đồng hay nền văn hóa nào, một số là tôn trọng cuộc sống, tôn trọng người khác, không bạo lực với người khác, v.v. Các nguyên tắc đạo đức là sự khẳng định của con người, người bảo vệ nhu cầu phát triển và hạnh phúc của mình.
Mỗi người tùy theo trình độ học vấn và kinh nghiệm sống, sẽ có những nguyên tắc riêng, sẽ được đưa ra ánh sáng, mỗi khi lương tâm của họ chỉ ra điều đó. Ngoài ra, những nguyên tắc này sẽ đi kèm với các nguyên tắc đạo đức được thiết lập trong xã hội và được chia sẻ bởi tất cả mọi người trong xã hội. Vd: nguyên tắc trung thực, đoàn kết, tự do, công bằng xã hội, bình đẳng giữa những người khác.
Ngoài đạo đức một chút, có thể nói rằng các nguyên tắc là luật phải tuân theo nếu bạn muốn đạt được một mục đích. Nó được liên kết với các định đề cơ bản cho phép sự tiến bộ của nghiên cứu khoa học hoặc thực hiện một nghệ thuật. Ví dụ: "định luật hấp dẫn đại diện cho một nguyên lý cơ bản của vật lý."
Khi đó, có thể nói rằng nguyên tắc với tư cách là luật, có thể có những nội hàm khác nhau:
Là quy luật khoa học: chúng là những quy luật tự nhiên không thể chứng minh rõ ràng, tuy nhiên chúng có thể được đo lường và định lượng, quan sát những kết quả mà chúng bắt nguồn. Vd: định luật sinh học, định luật vật lý, định luật thống kê, v.v.
Là quy luật đạo đức: chúng là tất cả những giá trị chi phối và hướng dẫn hành vi của một xã hội cụ thể. Luật pháp thiết lập một cam kết trong lương tâm của một người thuộc lĩnh vực văn hóa, nơi các giá trị nói trên được chấp nhận.
Là luật pháp: chúng là những quy tắc mà mọi quy định phải tuân thủ và mọi tòa án phải tuân theo, để thực hiện một nền hành chính công lý đúng đắn.
