Thơ tự do là một thể thơ biểu hiện, đặc trưng bởi một sự khác biệt có chủ ý từ các mẫu vần và các khổ thơ. Tương tự với thơ văn xuôi, thơ lục bát; các câu thơ tự do có tính chất duy trì vị trí kiểu chữ truyền thống của các câu thơ.

Thể thơ tự do bắt nguồn từ giữa thế kỷ 19, như là một sự đối nghịch với thể thơ thứ mười, thể thơ lục bát và các hình thức chủ đạo khác trong lĩnh vực thơ ca. Các nhà thơ viết theo thể thơ tự do không chú ý đến khổ thơ, họ tạo ra thế giới của mình mà không cần đếm số lượng âm tiết hay số câu thơ. Khả năng sáng tạo của bạn không có giới hạn.

Nhà thơ quan trọng đầu tiên thời bấy giờ và là người đưa thể thơ tự do vào thực hành, là Walt Whitman, người ưa thích loại câu thơ có độ dài lớn không đồng đều: câu thơ (trích từ bản tiếng Anh của Kinh thánh). Sau đó, tiếp theo là các nhà thơ Pháp Gustave Kahn và Jules Laforgue, những người đã giới thiệu nó đến Pháp, điều chỉnh hình thức biểu đạt này theo nhu cầu của họ; do đó khởi hành từ sự quý giá của Parnassian.

Thể thơ tự do được đặc trưng cơ bản bởi nhịp điệu, điều này có thể theo những cách khác nhau: nhịp điệu cú pháp, thường kết hợp câu thơ lục bát với câu thơ lục bát, mặc dù thực tế là thiên hướng gần với văn xuôi. Nó thể hiện nền tảng của thể thơ tự do.

Nhịp điệu của suy nghĩ được nhận biết bởi đặc điểm cấu trúc của nó, vì nó không chỉ là sự lặp lại bất kỳ mà là những từ và cấu trúc câu chính, xác định nhịp điệu cú pháp hướng ý nghĩ về phía cuối, quan sát cảm giác tuần hoàn của bài thơ..

Nhịp điệu nội tâm, còn được gọi là nhịp điệu cá nhân, ở đây cảm xúc được chuyển qua các kết nối cú pháp.

Nhịp điệu của hình ảnh tự do thiên về sự gần đúng của hình ảnh và ẩn dụ không có liên kết cú pháp.